— Твоя мадмуазелька, что ли? — пьяно смеется один из мужиков.
И тут же парочка его зубов вылетает на пол бара. После Юджин обводит холодным взглядом остальных собравшихся, и, как ни странно, его понимают без слов.
Больше желающих общаться со мной не находится, и я наконец могу поздороваться с господином учителем.
— Так вот как развлекаются бедные учителя, — ухмыляюсь я.
— Не стоит благодарить меня за спасение вашей чести, — берет меня под руку Юджин, — И нет, я более домосед. Люблю хорошую книгу, бокал вина…
— И потому перепутали это место с библиотекой? — спрашиваю я.
— Нет. Я здесь слежу за Арнольдом. Чтобы он не наделал глупостей.
— И как? Успешно?
— Честно говоря, не очень, — вздыхает Соммерс, — Когда я пришел, основные глупости уже были сделаны.
— Какие еще глупости? — мне начинает становиться тревожно. Что мог натворить этот мальчишка? И почему Юджин просто не увел его отсюда?
Я задаю последний вопрос учителю, и тот отвечает, что у него нет денег, чтобы выкупить Арнольда.
— Выкупить? Скажите, что вы пошутили, Юджин? — молю я.
— Увы. Ваш пасынок вчера проиграл себя в услужение вон тому господину, — Юджин указывает на амбала за столиком возле Арнольда.
— Проиграл? — как глупая птица, я начинаю переспрашивать каждое слово учителя.
— Да. Простите, Эстэлла. Это произошло, когда меня не было в городе, а позже — я уже ничего не мог поделать…
Но Юджина я не дослушиваю, и буквально подлетаю к Арнольду, за волосы отрываю его голову от стола, на котором она покоится, и кричу.
— Что значит, ты проиграл себя???!!!
Арнольд приоткрывает глаза, с трудом фокусируется на мне, пьяно улыбается.
— А..маменька…как дел-ик-ла?
Даже не отвечая, я отпускаю волосы, и голова Арнольда с шумом падает обратно на стол.
— Эй, ты чего трогаешь мою собственность? — возмущается огромный мужик, сидящий возле Арнольда. Я бросаю на него взгляд. Вот уж уродливая детина! Огромный лоб, маленький подбородок с жидкой бороденкой и, в довершение всему, искусственный правый глаз. Зато-целая гора мускул. Демоны! Придется быть повежливее.
— Это мой сын, — отвечаю я на поставленный вопрос-Позвольте забрать его домой.
Но мои слезные глаза мало действуют на здоровяка.
— Это моя собственность, — с нажимом говорит он, — Я выиграл его! Если хотите мальчишку обратно, то либо заплатите мне, либо обыграйте!
Вариант заплатить при моих скромных финансовых доходах сразу отпадает. Поэтому я снимаю маску милой матушки и прямо спрашиваю, во что играли здоровяк и Арнольд.
— Надо забросить три шарика в стакан, — говорит кто-то из собравшихся вокруг зевак.