- Функционально, - произнес он громко. - Но никаких призов за эстетику или инженерное искусство мы не получим. Он поднял китель, и просунул руки в рукава. Он ощутил своим вспотевшим телом начало вечерней прохлады.
- Господа, домой, - жандармы быстро распределились внутри укрытия по своим местам. Металлическое укрытие продвигалось вокруг лагеря, останавливаясь через каждые двадцать-тридцать шагов, как пытающаяся облегчиться старуха. Позади себя они оставляли цепь сигнальных костров. К ночи кольцо костров было замкнуто и укрытие вернулось в лагерь.
- Раффи, ты готов, - спросил Брюс изнутри.
- Все готово, босс. Раффи с шестью вооруженными до зубов жандармами быстро залезли в укрытие. Начиналось ночное дежурство на мосту. К полуночи в укрытии стало холодно. Вдоль реки дул пронизывающий ветер. Облачности, способной задержать у земли дневное тепло, не было. Жандармы скорчились под плащ-накидками. Брюс и Раффи сидели, почти соприкасаясь плечами, у стены. Света звезд было достаточно, чтобы различить перила моста по обе стороны укрытия.
- Через час взойдет луна, - пробормотал Раффи.
- Только четверть, но все равно будет светлее, Брюс посмотрел вниз. Он оторвал одну из досок настила.
- Может посветим фонарем?
- Нет, - покачал головой Брюс. - Если я только их услышу.
- Вы можете их вообще не услышать.
- Если они подплывут по реке и полезут вверх по сваям, а именно это я ожидаю, мы их услышим. С них будет течь вода.
- Канаки с ребятами их не услышали.
- Канаки с ребятами их не слушали. Они помолчали немного. Один из жандармов начал храпеть, и Раффи пнул его ногой чуть ниже пояса. Человек испуганно закричал и вскочил на колени, дико озираясь по сторонам.
- Что-нибудь приятное снилось? - вежливо поинтересовался Раффи.
- Я не спал, - запротестовал жандарм. - Я думал.
- Думай не так громко, - посоветовал Раффи. - Такое впечатление, что ты перепиливаешь мост циркулярной пилой. Протянулось еще полчаса.
- Костры хорошо горят, - заметил Раффи. Брюс посмотрел через бойницу на маленький оазис огненных цветов в темноте.
- Надеюсь их хватит до утра.
Снова тишина, нарушаемая только писком москитов и тихим плеском обегающей сваи моста реки. "Я оставил свой пистолет у Шерман, - вдруг вспомнил Брюс. - Нужно было забрать". Он отомкнул штык, проверил большим пальцем заточку и вложил его в ножны на поясе. "Винтовку в рукопашной, да еще ночью очень легко потерять".
- Господи, как я голоден, - проворчал рядом Раффи.
- Ты слишком жирный. Немного голодания пойдет тебе на пользу. И снова ожидание. Брюс посмотрел в отверстие в полу. Перед его глазами в темноте начали возникать фантастические видения. Он, как сквозь толщу воды, видел смутные очертания движущихся фигур. Все мышцы его напряглись, и он с трудом поборол желание зажечь фонарь. "Надо закрыть глаза, сосчитать медленно до десяти и посмотреть снова". Ладонь Раффи легла на его предплечье. Давление пальцев передавало тревогу, как электрический ток. Брюс мгновенно раскрыл глаза.