- Думаю, что мы где-то здесь, - Брюс прикоснулся пальцем к черной линии дороги. - Семьдесят - восемьдесят миль от узла, - он провел пальцем по карте. - На дорогу туда и обратно должно уйти часов пять. Однако, если телеграф не работает, мы будем вынуждены ехать дальше, пока не встретим патруль или еще каким-либо образом не отправим сообщение в Элизабетвилль. Почти параллельно дороге, всего в двух дюймах на крупномасштабной карте проходила толстая красная линия границы с Родезией. Узкие глаза Хендри при взгляде на нее превратились совсем в щелочки.
- Почему бы не оставить Раффи здесь, а взять меня с собой, - спросил Хендри.
- Раффи нужен мне, как переводчик, если встретим кого-либо из местных жителей, - ответил Брюс. "А еще я не хочу, чтобы меня нашли у дороги с пулей в голове" - добавил он про себя.
- Согласен, - проворчал Хендри. Он опустил глаза к карте. До границы около сорока миль. Один день усиленного марша.
Брюс перешел на французский. - Раффи, спрячь алмазы за приборным щитком твоего грузовика. В этом случае они точно пришлют спасательную партию, даже если нам придется ехать прямо в Элизабетвилль.
- Говори по-английски, дружище, - взревел Хендри, но Раффи кивнул и ответил по-французски.
- Я скажу капралу Жаку, чтобы он охранял их.
- Нет, никому не слова.
- Хватит, - заскрежетал Хендри. - Я хочу слышать все, что вы говорите.
- Мы уезжаем завтра утром, - перешел на английский Брюс.
- Можно мне поехать с тобой? - вмешалась в разговор Шерман.
- Почему бы нет? - улыбнулся Брюс. Раффи многозначительно кашлянул.
- Не думаю, что это хорошая мысль, босс.
- Почему? - Брюс повернулся к нему.
- Ну, босс, - Раффи помедлил. - Наш отъезд вместе с мадам в сторону Элизабетвилля может показаться странным. У ребят могут возникнуть разные мысли. Например, что мы не собираемся возвращаться. Брюс задумался.
- Правильно, - влез Хендри. - Вдруг вам в голову придет идея ехать дальше. Оставь ее здесь, как гарантию для всех нас.
- Брюс, я согласна. Я просто не думала об этом с такой стороны. Я останусь.
- Она будет под присмотром сорока человек. Все будет в порядке, заверил Брюса Раффи.
- Ну хорошо. Все решено. Мы не надолго уедем, Шерман.
- Пойду распоряжусь насчет топлива, - поднялся на ноги Раффи. Увидимся утром, босс.
- Пойду съем еще мяса. - Хендри небрежно подхватил карту. Постарайся выспаться ночью, Карри. Поменьше акробатики и страстных стонов. В раздражении Брюс не заметил, что Хендри унес карту.
28
Перед рассветом пошел дождь. Брюс лежал на заднем сиденье и слушал его дробь по металлической крыше. Это было прекрасно сжимать в объятиях любимую женщину и слушать убаюкивающий шум дождя.