– Ты мой лучший подарок! – Заявила она, придя в себя, и потащила Аню за руку в эпицентр праздника. – Тебя Аня зовут, ведь так? – Оглянулась, не сбавляя ход. – А меня Алиса. Дядя Кирилл сказал, что ты самая замечательная. Это правда?
– Не знаю… – Аня рассмеялась, действительно растерявшись от напора.
– Папа наверняка сказал, чтобы ты только меня снимала, но я хочу запомнить этот праздник, потому захватить нужно будет всех. У тебя получится?
– Конечно. Только давай обойдёмся без постановочных кадров, на которых все присутствующие с натянутыми улыбками будут смотреть на тебя красивую. Пусть всё будет по-настоящему.
– Очень в этом сомневаюсь. – Нахмурив лоб, Алиса скривилась. – Если папа сказал всем, чтобы меня любили, они будут любить, ты уж мне поверь.
– А папа так сказал?
– Что? Неужели тебя предупредить забыл? – Рассмеялась девочка. – У меня нет мамы. – Ту же заявила абсолютно серьёзно. – Она бросила нас, когда я была совсем маленькая и папа изо всех сил старается компенсировать во мне это чувство ущербности.
– Боже, какие слова. Где ты всего этого набралась?
– Так говорит Марина Генриховна, мой психолог.
– А зачем тебе психолог?
– Чтобы я справлялась с этим чувством ущербности грамотно, а не путалась в страхах и сомнениях. – Вновь рассмеялась девочка, будто издеваясь над Аней.
– А ты по этому поводу переживаешь?
– По правде говоря… – Алиса выдержала значительную паузу, будто прикидывая в уме, как ответить, но в реальности, только играла и ответ знала наверняка. – Нет. – Выдала ожидаемый вариант. – Марина Генриховна грешит любовными романами.
– Грешит?
– В её комнате их просто несчётное количество. Вот в одной книжке я и прочитала то, что не могла сформулировать сама. Суть примерно такая: один мальчик спрашивает у другого, у сироты, хотел бы он иметь родителей. А сирота ему и отвечает: у тебя была собака? Нет? Но ведь ты о ней мечтал. А как можно мечтать о том, чего у тебя никогда не было, как можно сожалеть о том, что это мечта не сбылась? Так и я. Просто не знаю, что такое мама. Меня папа любит и этого, кажется, достаточно. Я бы хотела больше внимания и больше уделённого времени, но мамы… она мне не нужна. Вот если бы она была и вдруг пропала, я бы знала разницу, а так мне не с чем сравнить. Считаешь, что мой ответ недостоин маленькой воспитанной девочки?
– Почему же…
– Марине Генриховне я никогда об этом не говорила. Мне нравится, как она каждый раз убеждает меня, что жизнь на этом не останавливается.
– Дай угадаю, концентрируя внимание на этой проблеме, она не замечает других?