Шаг, еще шаг. И новая нить, она пересекала мне дорогу, ее концы уходили в пустоту. И чем дальше я шла, тем плотнее становилась паутина из этих нитей. А потом.
Она стояла в тумане одна. Девушка моего возраста, с черной косой и смуглой кожей. Она смотрела в пространство совершенно безжизненным и пустым взглядом. И я знала ее. Алли? Анни. дочь прачки. Я помнила наши встречи с ней, когда я бывала в деревне. У нее был такой пронзительный смех, такая лучистая улыбка. И доброе, бесконечно доброе сердце.
- Майри? - голос Ригарро напугал и заставил вспомнить, где я, - Майри, ты слышишь меня?
- Да, - пробормотала я себе под нос, все так же глядя на Анни, - я нашла одну из девушек. Она в каком-то трансе.
Тишина. Звенящая тишина и совершенно неживая девушка, стоящая передо мной. От ее руки тянулась такая же нить, она терялась в пустоте.. .Что же они сделали с нами? Зачем?
- Анни? - я схватила девушку за плечи. - Анни, ты слышишь меня? Это я - Мариэлла! Помнишь? Графиня из замка в горах!
Она стояла холодная и отстраненная. Пустые глаза, бесстрастное лицо. Тень человека. Почти призрак.
- Как же мне найти тебя, - прошептала я, все так же держа девушку за плечи, - мне нужно найти всех вас... Не знаю, как, но мы вас выручим, вы...
- Горы. - прозвучал тихий, похожий на шелест голос, - здесь лежит снег и очень холодно. Мне холодно, госпожа. Так холодно. И так страшно.
Я даже не поверила в этот голос. Но губы девушки шевелились, а по щеке стекла одинокая слезинка. Анни продолжала стоять, словно статуя, и от этого ее слезы казались еще более жуткими. И я не знала, почему взяла ее за руку, переплела наши пальцы. Почему я решила, что это поможет?
- Покажи, - попросила я.
Темнота. Запах плесени, сырости и снега. Снег пахнет свежестью и свободой... Он близко. Очень близко. Я распахнула глаза, чтобы увидеть, как тонкие иглы лунного света сочатся сквозь решетку в потолке. Я не знала это место. Это был другой подвал, другая темница, но он был так похож на ту, где жила когда-то я. Здесь стояло чуть больше десятка девушек в таких же балахонах, что носила и я в прошлом.
Девушки стояли в этом помещении, такие же безмолвно равнодушные и смотрели на небо, закрытое от них решеткой. Ни эмоций, ни слез, ни стенаний. Они все смотрели в одну точку и чего-то ждали.
Я могла отчетливо слышать шуршание крыс в углу и шаги охранника, что томился за дверью. И память будто проснулась ото сна. Я вспомнила ту ночь, когда меня вывели из этого подземелья. Вспомнила, как шуршали искры полога, когда мы проходили сквозь него. Помнила лес и то, как охранник провел лезвием ножа мне по горлу. Хруст веток и запах тлена где-то рядом. И крик в темноте: