«Чарли выбрал меня в Ночь Больших костров, Он меня выбрал, понимаешь? – выла она в моей голове. – А я отказала ему, фыркнула, поскольку не воспринимала его ухаживания всерьез, заставила себя отказаться от дарованного луной! Дура!»
Ее глаза встретились с моими, и я позволил ее боли перейти в меня, чтобы поддержать юную волчицу. Такова задача и участь Альфы – защищать, оберегать стаю и каждого ее члена, даже ценой собственной боли и жизни.
«Меня отправили охранять периметр. Нужны были все. Но ты приказал Чарли не отходить от меня. Вот и пошел со мной. Магию мы заметили не сразу, она обошла нас будто со всех сторон разом, словно в этот раз марево точно было направлено на нас. Я попала в облако и начала терять сознание, но тут Чарли вытолкнул меня за его пределы»
«И что дальше?» – торопил я волчицу.
«Потом появилась ведьма с несколькими людьми и факелами! Я пыталась воззвать к тебе, но вокруг словно образовалась невидимая стена! – Волчица опустила морду к земле, а потом зло воззрилась на меня. – Они сказали, что вернул Чарли, если мы отдадим им Реджину!»
Казалось, кровь застыла в моих жилах от этого заявления.
«Джина – ведьма! И они пришли вернуть то, что принадлежит им!» – Последнее она истерически прокричала.
Меня словно подкосили. Я отошел на шаг назад, с ужасом осознавая услышанное. И каждое непонятное ранее мгновение вдруг предстало перед глазами. Страх, что искрил в Джине, нашел под собой основание. Слова Лейлы вдруг прозвучали совершенно по-иному. Значит, она знала правду и тем не менее взяла девушку под крыло. Она была уверена, что мой волк выберет ее. Откуда? Предки подсказали? Но как невозможно, чтобы оборотень выбрал ту, что проклята? И разве Джина могла быть причиной того, что происходило в селении? Она ночей не спала, выхаживала заболевших. Она спасла наших детей! Не могла она притворяться. Или могла? Неужели сначала сама заразила этой пакостью, а потом вылечила, чтобы показаться хорошей, завоевать доверие?
Хотелось опустить голову в снег, чтобы это успокоило мысли хоть на одно мгновение, прекратив вереницу сумасшедших предположений, что рвали сердце в клочья. Что бы ни задумала Джина, я выясню это сегодня и, если понадобится, сам вырву для нее из груди свое сердце и сдохну рядом, только чтобы посмотреть в эти лживые глаза.
По дороге в селение надеялся, что она соврет, скажет, что это навет, неправда. Я вцеплюсь зубами в любую неправду, чтобы оправдать ее, я соглашусь на любую ее ложь, поверю любым словам… Вдруг это действительно так? Ведьмы – лживые создания, готовые на любую подлость ради достижения своей цели. И та, что пришла в селение, не исключение. Наверняка оболгала Джину. А та просто боялась признаться, что знакома с ведьмой и сбежала от нее. В этом я не сомневался, а вот в остальном… Заставлял себя сомневаться, сердце говорило, что Джина не такая. Да и Луна никогда не лжет. Неужели я в чем-то провинился перед ней, что она выбрала для меня ту, что никогда не должна была стать моей? Нет, это не так, я не верю. Это какая-то ведьмина игра, в которую она втянула всех. И я должен разобраться в этом. Ради стаи. И ради себя!