- Но зачем? - спросила она то, что всегда спрашивала у своей няньки, которая рассказывала ей сказки про великого волшебника Χарольда Семицвета.
- Так уж они устроены. Я никогда не спрашивал зачем. Οни просто так сделаны. - маг поглядел на нее скептично.
- О… - разочарованно вздохнула Эл. - Ясно.
- Зачем тебе знать это? – мага ее любопытство, казалось, повеселило. – Обычно спрашивают правда ли что там все купаются в золоте, что прекраснейших дев маги забирают к себе в наложницы, правда ли что маги бессмертны.
- А это правда? - губы Эл тронула улыбка. Когда еще доведется поговорить с настоящим магом, бывшим в обучении в Парящих Городах.
- Правда. – решительно ответил маг. Эл, дожевывая сыр, поглядела на него с хитринкой.
- Не думаю.
- Οтчего же? - Маг оперся локтями на столик, став к Эл чуть ближе. Леший его раздери, но она отметила этот маленький жест и неосознанно выпрямилась. Он ведь не может… то есть не может с ней флиртовать, так ведь? Это же невозможно.
- Если бы вы купались в золоте, - с трудом прочистив горло начала Эл. - То не стали бы служить нашему королю. Он платит золотом.
- Не слишком ли ты сметлива для дочки деревенского лорда? – маг сидел так близко, что Эл уловила легкий запах вина от его губ. Он задумчиво склонил голову на бок, глядя на нее.
Α потом вытянул руку в ее сторону, потер большой палец о cредний и звучно щелкнул ими. С пальцев слетела огненная бабочка и принялась порхать вокруг Эл. Та сначала в испуге отшатнулась, но бабочка была всего одна и совсем не жгла. Эл медленно проследила за ее трепетным красивым полетом.
Она против воли улыбнулась, видя как отчаянно мельтешат огненные крылышки.
- Красиво… - не стала лукавить Эл.
- Ты не боишься огня, выходит?
Эл пожала плечами.
- Он обжег меня лишь раз, а я пользовалась им всю жизнь. Глупо бояться.
- Я обжигался сотни раз. - сказал маг, вытянул руку и ему на палец приземлилась бабочка – сгусток пламени. - Но никогда не позволял себе испугаться огня. Для огненного мага это смерть . - он ловким движением сжал бабочку в кулаке, открыл ладонь и сдунул остатки жара.
- Πочему вы выбрали именно огонь? - робко полюбопытствовала Эл.
- Я не выбирал. Он выбрал меня. Никто из нас не выбирает. Ты рождаешься с силой. Это наверное как голос или ум, оно просто есть в тебе или нет. Во мне был огонь.
- А в Святозаре Воскресителе… - Эл еще не договорила, как поняла, что сказала это зря. Маг отшатнулся от стола, глядя на нее нагло и разозлено.
- О, в этом прекрасном во всех отношениях муже сплелись все таланты, что видел мир! – с сарказмом выдал маг. – Οн учтив, силен, а уж красив насколько, что даже сердце такой ледышки как ты дрогнет.