— Что? Как? — изнывая от неизвестности, тормошит меня Левис. Я с грустью глажу его по голове и советую:
— Если ты еще что-то хочешь забрать с собой из дворца, то лучше это сделать сейчас, пока вокруг неразбериха. Потом, боюсь, тебя уже не так охотно будут пускать сюда. Может, я и ошибаюсь… — добавляю, потому что в действительности о планах нашего старшего брата на Левиса мне ничего неизвестно. Просто в своих предположениях я исхожу из тех изменений, что произошли с Амиром.
— Я и сам не хочу здесь оставаться, — хмурится Левис и выходит за дверь. — Заберу памятные вещи и вернусь в свою квартиру в городе. Зайдешь ко мне, как закончишь?
— Да. Я хочу наведаться в свою детскую. Там много такого, что лучше не оставлять. Книги уж точно. Все равно они больше никому не нужны, кроме меня.
— Тогда до встречи, сестра, Карисса, — и Левис исчезает в хитросплетениях дворцовых коридоров.
Я трачу совсем немного времени, чтобы переодеться. Платье мне уже ни к чему, тем более что я успела его намочить. Прическа рассыпалась, а макияж смазался и лег черными тенями под глазами. В зеркале отражается не мое лицо, а какое-то чудовище.
— И как меня охрана не остановила? — ворчу я, стирая этот ужас. А еще удивительно, что Фьюрину в голову пришло целовать меня в таком виде. Впрочем, это можно списать на сумасшествие, присущее каждому оберегу.
— Они боялись к тебе подойти, вдруг ты кусаешься, — мягко улыбается Карисса и помогает мне снять платье.
— Пойдешь со мной? — спрашиваю я ее, и ведьмочка кивает.
— А твой муж?
— У меня отпуск от супружеских обязанностей, — я хихикаю и встряхиваю полностью освобожденными от шпилек волосами. — Можем заехать в Птичий клюв…
Мысль о Птичьем клюве очень горькая, его терять еще болезненнее, чем все остальное. Если бы там были ведьмы, можно было напроситься в гости. А так… Я больше не хозяйка тем древним стенам. Амир вряд ли оставит мне даже возможность возвращаться. А еще я уже слышала шепот о том, как я своими руками изгнала ведьм из Феникса, что будто из-за меня Птичий клюв опустел. Я тихонько вздыхаю. Сколько мне еще нужно будет отдать?
Карисса чувствует мое состояние и пытается помочь, вкладывает в руку легкое успокоительное. Я несколько секунд смотрю на пузырек, вспоминая действие этого зелья и пост-эффекты. Что ж, по крайней мере, мои знания по-прежнему при мне. Жидкости внутри бутылочки ровно на один глоток — приторно-сладкий с горьковатым послевкусием.
⁂
Среди моих книг немало романов и исторических драм. Большая часть их мне досталась от мамы, кое-что приносили гости, что-то я умудрялась покупать на распродажах. Мало книг в твердой обложке, бумага у большинства серая или коричневая — самая дешевая. Но они тоже память. Оставлять их здесь неправильно. Возможно, кому-то пригодятся и истории про великую любовь. Я пакую литературу и памятные мелочи в большие коробки. Карисса легко переправит их куда-нибудь… Туда, где я поселюсь. Я надеюсь, что со временем найду место, которое будет действительно моим.