— Я не это… — растерянно бормочу я, но Рада лишь распаляется:
— Да, все сделано ради блага земель. Но как бы я не любила его, как бы я не хотела, чтобы он оказался жив, не такая цена у моего счастья. Не такая!
— Рада, я не… — пытаюсь ее успокоить. Она же внезапно до боли вцепляется мне в запястье:
— Да если я и пойду к Амиру, то только с тобой.
— Нет, — я хочу вырваться из ее хватки, страх снова шевелится внутри меня, грозится картинами прямой спины и безразличного голоса: — Я не хочу. Зачем?
— Пойдем, — продолжает настаивать Рада, в ее голосе звенит сталь. — Я не дам ему забрать не только мою любовь, но и мою лучшую подругу. Ты должна жить так, как тебе хочется. Брось ему вызов!
— Как я могу жить? Свободно и легко? Какой вызов мне бросить? Он влегкую обменял меня на снижение пошлин! Мы так старались. Левис старался. Мы оплакивали Амира, мы горевали и в честь его отвоевывали наш Флейм. Но все напрасно… Все полетело в бездну! — в этот миг я кажусь себе растерзанной и преданной, неспособной ни на что, придавленной обстоятельствами.
— Предки! — Рада вскакивает на ноги и тянет меня за собой, она трясет меня так, что перед глазами у меня все расплывается, но я четко слышу ее слова: — Лайм, где твоя голова?! Просто подумай! На секунду забудь об обстоятельствах, об Амире, о том, что не хочешь меня обидеть, о том, что я в него влюблена, о своем замужестве и статусе чьей-то жены! О том, что вас преследовали неудачи. Просто забудь, сосредоточься на главном, выкинь из головы все эти вещи, которые закрывают от тебя истину…
Я чувствую, что я слишком близка к истерике. Мне плохо: я не хочу сдаваться, но я сдаюсь. О чем говорит Рада? Что она от меня хочет? Что я должна увидеть? Почему мне нельзя просто лечь и умереть?
— Я не могу! — почти что рыдаю я. — Я даже не ведьма…
— Тебя воспитывали ведьмы! И наставницы были бы весьма разочарованы тем, как ты выглядишь сейчас, — немного успокаивается Рада и просительно смотрит на меня. — Хватит обманывать всех: ты не настолько альтруистична, чтобы забыть о себе. Я же тебя знаю. Прямо сейчас забудь все прошлое — поступки, предательства и неудачи — и подумай. Обстоятельства снова поменялись: некоторые по независящим от тебя причинам, некоторые ты меняла сама лично. Да?
— Да?.. — я до сих пор смутно понимаю, к чему она ведет.
— Ты не исправишь Амира, не отменишь свое замужество, не убедишь по мановению пальца других людей, что черное — теперь белое. Время прошло, события уже произошли. Нужно двигаться дальше и всегда хотеть большего, — Рада зажимает мое лицо в ладонях и глядит глаза в глаза: — Какое твое самое горячее желание? Какой ты хочешь себя видеть? Где ты хочешь себя видеть? Что должно принадлежать тебе одной?