Странный всё-таки город. Почему меня со вчерашнего дня не покидает ощущение «неправильности» происходящего вокруг? Что не так? Я ещё раз всмотрелся в картину за окном. Дети бегали по кругу за мячом, но так и не поднимали его. Почему? Старушки вот уже пять минут стояли в одной позе, даже не повернув головы и не проводив взглядом молодую нарядно одетую парочку. Наши дворовые бабульки уже осмотрели бы их с головы до пят.
У меня похолодело в груди. Эту парочку с «мороженым» в руках я уже видел, когда мы с Исой сидели на парапете. И женщина с коляской в том же платье была на набережной. А этот толстяк в гавайской рубашке с чемоданом чуть не сбил меня с ног в парке… Одни и те же люди? Или клоны? В горле неожиданно встал ком.
― Иса, сегодня я пойду к тем горам, к тому же надо посмотреть, что это за туман. Расскажи, как туда быстрее добраться. Тебе лучше подождать меня здесь, это наверняка опасно.
Голос инопланетянки был на удивление твёрд.
― Мы пойдём вместе, Алекс. Я думала всю ночь и поняла, что бесполезно прятаться. Пора преодолеть страх и вернуться на корабль. Если мой взрыв был удачным, капитана уже нет в живых, а команда… с ними я договорюсь. В любом случае, даже если ошибаюсь, моя смерть будет быстрой, а здесь ― протяну не больше месяца. Этот воздух не совсем мне подходит. Ладно, скажу начистоту, как ты любишь: он медленно меня убивает.
Не знаю, чем я думал, но обнял её и прижал к себе. Это был импульсивный поступок. Иса растерялась, и я почувствовал, как сначала напряглось, а потом расслабилось её худенькое тело, и она обняла меня в ответ.
― Не думай обо мне плохо, Алекс. Да, я ― убийца, но… Среди заключённых были мои родные. Даже если бы их там не было, я всё равно поступила бы так же, ― её тоненький смешной голосок звучал уверенно.
―А кем ты была на корабле? ― потрясённо спросил я.
―Помощником капитана… ― смущаясь, прошептала она в ответ.
―Вот это да! Что ж, надеюсь, мы разыщем корабль, и ты отправишься домой. И не сдавайся, Иса, всё будет хорошо. Уверен, ты увидишь свою Родину раньше, чем я.
― Почему? Ты же так хочешь вернуться…
― Потому что моё возвращение откладывается. Мне надо попасть в Тёмный мир и разыскать Чудика. Иначе я не успокоюсь, ― высказав, наконец, эту безумную мысль вслух, почувствовал, как на душе стало легче.
Немного подкрепились перед «походом». Вернее, я сделал это один. Иса просто смотрела на меня, и мне показалось, что она слегка улыбалась. Помог моей спутнице надеть цветной рюкзачок, понравившийся ей в магазине и покорно мной купленный, и мы вышли на улицу. Погода стояла жаркая, и я впервые обрадовался, что на мне этот лёгкий костюм, а не привычная куртка. Иса уверенно вела меня вперёд. Не было никакого определённого плана, и мы не представляли, с чем нам придётся иметь дело. Двое сумасшедших чужаков, отправившихся на практически безнадёжную авантюру. С единственным оружием ― ничем необоснованной верой в свои силы…