— А серебряный нож сказал, что ты вор, — настаивал на своём призрак.
— Соглашусь. У меня есть слабость ко всему блестящему, но я был уверен, что поместье заброшено и никому не принадлежит.
— И что навело тебя на такую мысль? — на лице Генриха скользнула искра злобы.
— Усыпанные снегом дорожки, открытая настежь дверь и отсутствие каких-либо признаков жизни, в частности — людей. Ах да, ещё внушительная дыра в кровле дома, словно на неё рухнула лошадь.
— Хочешь сказать, я плохо исполняю обязанности дворецкого?!
— Я лишь говорю, что поместье знавало и лучшие времена. Уважаемый Генрих, могу я вас так называть? — дворецкий кивнул в ответ. — Как говорил ранее, я заблудший путник, который нуждается в хлебе и крыше над головой. Спасаясь бегством от волков, я нашёл укрытие в этом особняке. Зашёл погреться и, ясное дело, попытал удачу отыскать на кухне чего-нибудь съестного. Если я вас чем-то обидел, то прошу меня простить, я немедленно покину вашу территорию.
— Не так быстро, сударь, — взмахом руки призрак дворецкого заставил все окна и двери захлопнуться. — Разве я могу позволить путнику скитаться ночью по лесу в такую метель? Ты искал пищи и крова? У нас найдётся для тебя удобная клетка в погребе. Посидишь там, наберёшься сил до возвращения господ. Они со дня на день должны вернуться с охоты.
— Какое заманчивое предложение, но я вынужден отказаться. Не хочу показаться грубым, но у меня аллергия на нижние уровни и на стены в виде решёток. К тому же, я вряд ли дождусь возвращения хозяев этого поместья. Видел одного из них неподалёку отсюда. Выглядел он скверно. Скажем так, волчица раскусила его пополам.
— С чего ты взял, что это был один из моих господ? — на лице Генриха появилось беспокойство.
— С того, что скелет был одет в дорогие латы с гербом этого дома, а точнее, мечом, зажатым острыми клыками.
— Скелет? — у дворецкого тут же отлегло от сердца. — У нынешних воров ни манер, ни воображения. Мои хозяева покинули поместье только вчера. Так скажи на милость, как он за одну ночь обратился обглоданным скелетом? К твоему сведению, хозяева этого поместья — потомственные охотники на монстров, никто из них не мог проиграть жалкому волку.
— В свою защиту хочу заметить, что волчица отнюдь не жалкая. У неё двадцать четвёртый уровень и в холке она выше деревьев. И что-то мне подсказывает, что вы, уважаемый Генрих, потеряли счёт времени, дожидаясь возвращения своих господ, оттого и обратились призраком этого поместья.
— Призраком? — дворецкий осмотрелся. — В этом поместье нет призраков, только мимики.