ГЛАВА 25: Королевы вечных грёз
Клюв грифона, берег Сапфирового озера
Стоящий в тени эльфийской ивы Эдмунд молча наблюдал за танцующей Эльзой. Его прекрасная пара кружила в безумном танце, а стук её каблучков и цокот кастаньет вторил рваному гитарному ритму демонической шэвэнны.
Мимо него, смеясь, пронеслись обнимающиеся Хуан и леди ур шан Хелерсс. Поглощённые музыкой и друг другом, они так же как и остальные не заметили прячущегося в тени императора.
— Зачем ты здесь? — зато Командор Дхаргарийской Империи замечал всё.
Родгер подошёл ближе и окинул друга усталым взглядом:
— Ты так и не начал пить зелья, которые тебе принёс Аббас, — угрюмо констатировал дракон, заметив тёмно-фиолетовые круги под глазами Эдмунда и глубокие морщины на его лбу, — зачем ты себя мучаешь?
— Я пытался, — честно ответил император, — но они не работают.
Связь истинных нельзя разорвать, но при помощи зелий можно немного отсрочить наступление безумия. А в его случае, эликсиры оказались бесполезны.
— Чушь, — грубо бросил Родгер, — значит, ты сам не хочешь даже временно ослаблять связь.
— Не хочу.
— Тогда что ты хочешь от зелий? Эд, я не понимаю тебя. Ты говоришь, что жаждешь наладить отношения с леди Эльзой, но при этом делаешь все, чтобы их испортить. Почему ты не сделал так, как я посоветовал?
— Испугался, — император вздохнул и вновь отвернулся к костру, возле которого плясала его истинная пара, — я теряю магию и схожу с ума. Не хочу, чтобы она видела меня таким.
Родгер и Хуан предлагали ему предупредить Эльзу, что он приедет на праздник. Но вместо этого он зачем-то написал ей, что занят государственными делами и послал ей очередное ожерелье.
На письмо Мечтательница так и не ответила. В принципе, как и на все предыдущие.
— Или ты выйдешь к костру самостоятельно, или я дам тебе коленом под зад и ты к нему выкатишься кубарем.
Император хотел было возмутиться, но не выдержал и тихо рассмеялся. Когда он был маленьким и отлынивал от занятий по воинскому искусству, Родгер всегда говорил то же самое. К слову, первый раз Эдмунд не поверил наставнику, посчитав, что дракон не посмеет осуществить свою угрозу. Но он посмел.
И сейчас посмеет, понял император, глядя в полные решимости глаза древнего дракона.
— Определись уже, чего ты хочешь, — сказал Родгер. — Она умная и добрая девушка. Уверен, она оценила и твоё признание, и то, что ты решил дать ей время. Но безделушками ты от неё не откупишься. И за один вечер вы отношения тоже не наладите. Но для начала, ты мог бы просто пригласить Эльзу на танец. В любом случае, это лучше, чем стоять под деревом, утопая в собственной меланхолии.