Если повезёт, море и орочьи зелья помогут продержаться ещё год. Для обычных жителей Империи — миг, для него — вечность. Целый год, чтобы найти приемника.
* * *
В это же время на подступах к побережью
— Кажется, удача вновь повернулась к нам лицом! — радостно воскликнула Лесли, когда ирии добрались до спуска к набережной, — как вовремя Иримэ вспомнила про доклад для Мастера Эрлиаманса!
— Ага, — поддакнула Эльза, — только она не учла повышенное внимание со стороны князя морских змеев и то, что от него сбежать намного сложнее, чем от Себа и Сантьяги.
— Это точно, — Беата остановилась перед развилкой и стала сверяться с наспех нарисованной картой, — хорошо, что мы успели изучить висящую на первом этаже схему воинской части и теперь знаем, куда идти.
— Интересно, у стражей спрашивать дорогу — это плохая примета?
— Не знаю, Лес, но ведут они себя очень странно.
— Причём только мужчины! — драконица обиженно надула губы и фыркнула, — женщины-то на нас нормально реагируют.
— Ну, Ингвард от нас пока тоже не шарахается, — вкрадчиво начала Эльза.
— Я так понимаю, ты намерена это исправить? — Аманда придирчиво осмотрела лежащие возле дороги крупные валуны и уселась на один из них, — мы не справимся с Йохарой. Он, Командор, генерал и наш Мастер Рейнгарс — сильнейшие воины Империи. Им нет равных.
— Я тоже категорически против этой идеи, — поддержала вампиршу Беатриса, — даже если он из вежливости и любви к прекрасным дамам не порубает нас на кусочки, мы всё равно проблем не оберёмся. Давайте лучше попробуем заменить этот ингредиент и побреем кого-то из ищеек?
— А давайте, мы его просто честно попросим? И не надо на меня смотреть как на сумасшедшую! — не найдя в глазах подруг ни тени поддержки и понимания Лесли предприняла повторную попытку склонить их к дипломатическим переговорам с оборотнем, — ну неужели он не подарит прелестным дамам малюсенький клочок меха?
— Как ты себе это представляешь? — Заклинательница спрятала карту в карман и посмотрела на подругу. — «Доброй ночи, господин Главнокомандующий! Нам нужна ваша шерсть! Разденьтесь, пожалуйста, мы сейчас немного вас обреем и уйдём, спасибо за понимание». Так?
— Ну, не прям так, это как-то грубовато получается, я думала начать издалека.
— Насколько издалека? — не унималась Беата, — пригласишь его на свидание, привяжешь к кровати, сопрёшь немного меха и слиняешь?
— Точно! — драконица радостно взвизгнула и кинулась обнимать опешившую ирию, — ты гений! Мы попросим Ольскую сделать это!
— Ингвард пришибёт и нас, и Ольскую!
— Не будь занудой!