– Оказалось, предлагает она ночлег не за дорого. Кто отказывается, а кто и соглашается – у всех свои обстоятельства. Увозит баба дамочку к себе в дом, а обратно она уже и не появляется. Убивали своих временных постоялиц Пироговы, на огороде по частям ночами закапывали, а вещи их потом на базаре она и продавала. Вот когда их арестовывали, мужик меня шорным ножом немного пырнул… – в подтверждение своих слов Тит Титыч Ваньке и Федору шрам продемонстрировал, пиво допил, рыбником закусил.
Шрам на руке Тит Титыча на минус был похож. Вот она – наглядная демонстрация отрицательных сторон его службы…
– Не велика и банда – мужик да баба. – Федор в разговор вступил. Молчал, молчал и высказался.
– Это да. Но баб то они почти десяток успели уханькать. На огороде потом черепа их и нашли. Бывают и больше. – начал Тит Титыч следующую историю.
Ванька и Федор внимательно слушали. Надо было им всё взвесить, а потом уж и на что-то решаться. Идти или нет по стопам Титыча. Или иным путем в граждане попадать.
– Бывают и больше у нас банды. Вот этой зимой стали в Слободском уезде сани с мороженой рыбой пропадать. Наловят старики и мальцы рыбы, наморозят, а бабы её в Слободской и везут. Для армии. Не доехал один возок, другой. Искаться стали, а всё без толку. Как в воздухе растворяются. Из деревни выедут, а в городе не появляются. Ни пены, ни пузырей. Ходил в это время один старик уже по годам, но крепенький на охоту. Вот в лесу и на людей нарвался. Он то их видел, а они его не заметили. Пять человек, все в солдатском, лошадка с санями у них и бабу ещё тычками гонят. Понял – дезертиры. Поговаривали про них, но так, по-тихому. Из окрестных деревень мужики, кому сват, кому брат, от власти сбежав с позиций скрываются. Оголодали они, вот и стали так промышлять. Ну, и баба мужикам тем в лесу не лишняя будет. Не друг друга же им пользовать. У старика того сноха неделю как пропала. Смекнул он что к чему и к нам. Через денек скрутили мы голубчиков. Вот, памятки у меня осталась. – при этих словах Тит Титыч ногу правую чуть ли не выше головы задрал. На голени две отметинки продемонстрировал. Повезло ему, тут вошло, здесь вышло, косточки даже не задело… В рубашке, не иначе, родился.
Ванька и Федор переглянулись. Задумка Ивана им ещё менее привлекательной стала казаться.
– У Василия то и Фили, спасителей моих, как дела? – Иван у Тит Титыча поинтересовался.
– Филька то, жив и здоров, а Васю день как похоронили. – вздохнул Тит Титыч. Со стола взял четырёхгранную бутылку с коротким горлышком и плеснул себе в кружку почти до половины.