– Любишь внимание? – спросила просто так, и потому, что поблизости никого не было, а меня вдруг потянуло общаться. – Любишь! Вижу. И я говорила тебе уже, что ты недурен собой? Ты посмотри: шерсть гладкая, лоснится, густая и упругая, наверное. Эй! Ты что?! Ты меня боднул! И что это значит? Хочешь, чтобы погладила? Ладно, попробую. Надеюсь, не укусишь. Вот! Нравится? И у тебя глаза умные. Так смотришь, словно сказать что-то хочешь. И мне отчего-то еще кажется, что у тебя покладистый характер. Уй! Киваешь? Ну, надо же! А лапу давать умеешь? Сейчас выясним. Согласен? Так! Пес! Сидеть! Лапу, пес! Надо же, все выполняет!..
Далее у меня вышла заминка: не знала, как к моему новому другу обращаться. Он же мне свои умения начал демонстрировать, а я его: пес, пес… Он мне: и сел, и лег, и лапу дал, и палку принес, а потом еще на задние лапы вставал и крутился.
– Стоп. У тебя, наверное, имя есть, а я его не знаю. И вообще! Как же ты, такой умный и понятливый, на улице оказался? Молчишь? Глаза отводишь? Это значит, что дорогу домой найти уже не сможешь? Эх, судьба-судьба! Но понимаешь, к себе тебя взять не смогу. Я никогда не держала собак, а ты еще такой крупный… вдруг, не справлюсь? Что говоришь? Эти тырканья мне в руки значат, что тянуть и рваться с поводка не будешь? Ты серьезно? Ну, ладно. Допустим, поверю. А я одна живу. Как с этим быть? Хм, считаешь, что это и к лучшему? Не знаю, не знаю… Тебя же выводить надо. Сколько раз?
– Гав, гав! – раздалось мне в ответ. Правда, не совсем «гав», скорее «уав», что ли. В общем, отдаленно похоже на гавканье, а больше на утробное бормотание. Но я была настроена на доверие и вообще на позитив, вот и услышала то, что хотела.
– Думаешь, два раза хватит? Сомневаюсь, но ладно. И у меня еще есть сомнения… Эй, ты что так головой закрутил? Интересуешься, какие? А вдруг ты мне в квартире нахулиганишь? Порвешь диван, например?.. А сейчас что твои ужимки означают? Что станешь вести себя примерно?
– Гав!
– Хорошо. Поверю на слово. Но до первой проказы. Как что-то плохое выкинешь, так мы расстанемся. Такие условия принимаешь? Это ты мне лапу дал в знак заключения договора между нами? Ух, ты! Какой умница! Ладно, беру тебя в компаньоны. И звать тебя отныне буду… Блэк!
И вот могла поклясться, что пес так резко сел на зад, именно огорошенный данной ему кличкой. Н-да, и еще так на меня своими карими глазищами уставился!..
– Что? Не понравилось? А я так назвала, потому что у тебя шерсть темно-серая, а местами и вовсе черная. Блэк! Понимаешь? Да что же ты лапой морду-то трешь? Такой весь был покладистый… ладный ты мой… Постой! А что, если… «Лад»? О, как глада заблестели. Неужели, понравилось? Это от слова «ладный». Ну что, пойдет? Согласен на новое имя? Лад! Сидеть! Лад, лежать. Лад, стоять. Умница ты мой!.. Тьфу, тьфу!.. Это ты что? Целоваться полез, что ли? Не рано ли?! О! Засмущался? Ладно, Лад, пошли домой.