Может, он ждал, что я кинусь ему на шею? Обрадуюсь до щенячьего визга и преданности в глазах? После всего, что было, вряд ли он надеялся именно на это.
Я слишком хорошо помню нашу последнюю встречу. И его слова. И то, что он тогда сделал — прогнал меня. Ему оставалось лишь ногой притопнуть, как делают, когда гонят собаку, которая привязалась и никак не хочет отстать — идёт и идёт следом. Как хорошо, что он этого не сделал. Я бы не простила.
— Ты выросла, Тань, — произносит наконец он. Но восхищения на его лице я не наблюдаю.
— А ты повзрослел, Лео, — мщу той же монетой.
Мы молчим. У нас дуэль взглядов.
Я смотрю, чтобы насмотреться. Кто знает, когда ещё он надумает явиться? Ещё лет через … — надцать?..
Он смотрит… и что-то такое тёмное мелькает в его глазах. Король сердится?.. Быть этого не может. Что его зацепило? Моё молчание? Сдержанность? Очень даже может быть.
— Ты зачем пришёл, Лео? — наконец-то роняю эти слова. Они выходят из меня неподъёмными плитами. Падают в тишину, и я слышу их грохот. Как хорошо, что у слов нет настоящего веса, а то б осталась без ног. — Только не говори, что приехал специально, чтобы поздравить с днём рождения.
Он закладывает руки в карманы брюк. Подбородок его ползёт вверх. Любимая поза Короля. И этот взгляд свысока. О, да… У меня даже мурашки по коже проскакали.
Я скучала, скучала по нему. По его жестам, словам, манерам. Он изменился, но не так сильно, как ему, наверное, хотелось. Кое-что осталось намертво впаянным в его генетический код. От этого сложно избавиться.
— Ну, и это тоже. Но ты права. К чёрту сантименты и реверансы. Никогда не умел и сейчас не собираюсь.
Он делает паузу, смотрит пристально сквозь ширму ресниц. На губах его рождается чуть заметная улыбка. Хищная. Мужская. Властная. В ней — превосходство и бескомпромиссность. В груди нехорошо ёкает. Это… ожидание чего-то страшного.
— Я вернулся, чтобы забрать тебя отсюда, Эль, — произносит Король, и я понимаю, что была права.
Предчувствия меня не обманули.
Таня
Настоящее время
Мне хватает мужества посмотреть ему прямо в глаза. Когда на меня накатывает, я смелая, очень смелая. К тому же, Короля я никогда не боялась. Разве что в особо страшные моменты. И то это был страх не за себя, а нечто на уровне инстинктов. Он иногда — слишком мужик, чересчур первобытный, как животное. Думаю, это не изменилось с годами.
— Лео, — приподнимаю я бровь, — а не пошёл бы ты подальше?
Вот сейчас, именно сейчас мы вышли на нужный уровень общения. Он немножко дотянулся до меня, я чуть-чуть опустилась вниз из приторно-возвышенного замка.