Вскорости всё вернулось «на круги своя»: вся страна торжественно встретила Рождество, а многие в долгом «питейном марафоне» присовокупили к нему ещё и Новый Год.
За январём последовали февраль, а за ним и март.
Наступил апрель — самый коварный из всех двенадцати месяцев.
Иногда он бывает ласковым и нежным, даже теплее июня. А бывает, наступают такие холода, что даже декабрь ему советует: «Ты уж умерь свой темперамент, братец! Даже я не настолько жесток!»
* * *
Все газеты и другие средства массовой информации страны трубили на всю страну:
«Труп объявленного в международный розыск Мода Расмуссена, обвиняемого в двойном убийстве, сегодня утром был найден на берегу озера Долгое. На его теле обнаружены многочисленные синяки. Анализ его крови показал высокое содержание в ней алкоголя, а в лёгких обнаружена вода. Предварительная версия: погибший злоупотребил спиртным, а затем в состоянии опьянения решил искупаться. Холодная вода вызвала у него судороги, и он утонул, а через какое-то время его тело волной выбросило на берег».
Андерс узнал об этом несколькими часами раньше, из служебной сводки по управлению.
Он ещё раз решил обсудить это с «Мартином в квадрате».
— Ну и что ты по этому поводу думаешь?
Тот, опять усмехнувшись, ответил:
— Что в очередной раз одним преступлением пытаются покрыть другое. Он вполне мог напиться, и это я допускаю: внутренний кризис, душевные сомнения, «сообщники бросили», «патроны кончились», или что-нибудь в этом роде.
— За ним числился и винчестер, которого так и не нашли! — напомнил Андерс.
— «В бегах» это слишком громоздкая штучка. Скорее всего, он давно его скинул или где-нибудь спрятал. Журналисты подкидывают нам только две версии: «напился и решил утопиться» или «утонул, не рассчитав возможностей».
— Они либо не знают, либо не говорят общественности об одной детали: он был найден одетым.
— Тогда версия «заплыва» сразу отметается: даже по пьяной лавочке ни один дурак не станет плавать в таком виде. Ты ещё скажи, что он плавал в ботинках!
— Нет, они стояли рядом с его телом. Наверняка он был там не один. Они могли напиться по какому-то поводу, и даже поспорить, кто из них переплывёт это озеро, и он не доплыл. Тогда они очухались и вытащили его на поверхность, но все-таки не откачали. Потом эта компания протрезвела, они подобрали все бутылки и окурки — и вдарили в ноги. Например, в деревушку на другом берегу. Я посмотрел по карте: она совсем рядом.
— Не катит, дружище! — возразил ему Мартин. — Всё равно он должен был снять одежду перед таким заплывом. Сомневаюсь, что ради уважения к утопленнику собутыльники стали его после этого одевать. Кстати, это только сейчас температура плюсовая. А позавчера даже днём, если помнишь, было минус семь.