– Значит, Васька Шкет… Cколько ему? Фамилия? Где живет?
– Лет четырнадцати, Парфенов его фамилия. Матери давно нет, отец горькую пил, с месяц назад дом спалил и сам в огне сгорел. Шкет с тех пор по хатам скитается.
– Когда у вас с ним очередная встреча?
– Завтра припрется, обещал… Только я вам вот что скажу: cегодня ночью он со своими дружками мануфактурный склад будет брать. Так и сказал: «Мануфактурный грабить будем!»
– С какими дружками?
– Не знаю, не говорил.
– Ага… И какой же из складов?
– Хвалился что, с завтрашнего дня кроме бабских тряпок, я буду френчи с кожанками толкать, то есть продавать… Товарищ начальник, вы меня не обманете? Правда, отпустите?
Cветловский улыбнулся. Взяв из стопки бумаги чистый лист, он положил его на середину стола.
– Я слово свое держу. Садитесь, гражданка, за стол, берите ручку и пишите: «Я Любовь Сапрыкина, взяла у Василия Парфенова по кличке Шкет для последующей продажи партию вещей, в том числе набор серебряных ложек, не зная о том, что вещи краденые…»
Сапрыкина села за стол, взяла ручку, обмакнула ее в чернильнице и стала тщательно выводить озвученные слова. Написав все, что было положено, она с надеждой поглядела на Светловского. Тот был занят тем, что, открыв крышку обитого красным бархатом футляра, пересчитывал серебряные ложки.
– Не хватает двух штук, – сказал он, хмуря брови. – Говорите, кто купил?
– Мещанка бывшая, Неверова, та, что в Земельном комитете на машинке стучит.
– Это хорошо. А посидеть ночку в отдельной камере, гражданка Сапрыкина, вам все же придется…
– Да, как же так?..
– Во-первых, для того, чтобы вы осознали, что сбывать краденый товар наказуемо, во-вторых, во избежание непредвиденной встречи с Васькой Шкетом. Кто знает, а вдруг вы сболтнете ему, чего не следует… Товарищ Скворцов, проведите гражданку в цокольный этаж!
Оставшись наедине с начальником, я сказал:
– Ну, и деваха! Молодая, а уже тертая!
– О, Данила, такие штучки попадаются, мама не горюй!.. Увидишь всяких.
Когда Скворцов вернулся, Светловский вкратце обрисовал нам план захвата грабителя-малолетки:
– Мануфактурный склад с френчами и кожанками находится на базаре в бывшем магазине купца Алисова, в северной части здания. Как только опустятся сумерки, идите к складу и ждите, сколько придется. Мальца-удальца с дружками, возможно, «монастырскими», будете брать вдвоем. Арестовать и привести ко мне на дом. В любой час ночи… Спиридон, пока есть время, давай-ка допросим задержанного бандита! Ничего, что раненый, выдюжит. Глядишь, поделится с нами подробностями о положении дел в шайке, о намечающемся налете на склад и недавних самочинных обысках.