Артефакты сработали мощно, даже находясь на расстоянии вдвое большем, чем рекомендовано, барон ощутил приличное головокружение.
– Однако, – тряхнул он головой, пытаясь прогнать писк из ушей, который появился после атаки купца артефактами. – Вперед! – Скомандовал он, взлетая на низенького сангари.
В караване не выжил никто, даже в передовом отряде, который осматривал дорогу в трехстах шагах впереди. И это несмотря на то, что защитные амулеты были у многих. Пократос зябко двинул плечами, оказывается, у Антонадо есть и такое мощное оружие. А вот золото сходу не нашли, и только когда разведчик достал артефакт ситуация разъяснилась.
– Вот оно что, – хмыкнул Пократос, когда ему показали слитки свинца, на которые среагировал амулет, – хитро, по весу и не определишь. Ну-ка разбей. – Тут же приказал он находящемуся рядом Косте.
Разведчик положил слиток на землю и ударил по нему топориком, стараясь пробить слой свинца окружающий золото. Толщина свинца оказалась небольшой, поэтому лезвие топора легко проникло внутрь, заворачивая свинец в сторону, а через разрез блеснули золотые монеты.
– Вот и хорошо, – облегченно выдохнул барон, – грузим как есть, золото потом доставать будем.
Весь «свинец» перегрузили на сангари, но прежде чем кинуться прочь, сделали еще одно дело. Пократос с разведчиками тщательно осмотрел «поле боя», на предмет того, чтобы никто не оставил «лишних» следов, потом достал из своей дорожной сумки шкатулку и вынул из нее череп какого-то небольшого зверька и аккуратно прикопал его на обочине дороги. Все, пусть теперь шаман попробует разобраться в том что здесь произошло, а его отряду предстоит долгий путь по степи и вовсе не в сторону границы, сначала надо добраться до одного нужного места, а уж потом запутав след можно и домой.
* * *
Шаман Ынг-Хо еще раз оглядел погибший отряд рода с холма, с виду обычная засада, он бы и сам предложил напасть на купца здесь. Но в том то и дело, что как таковой никакой засады не было, впечатление, что смерть застала всех мгновенно, лица спокойные, можно даже сказать умиротворенные, как у спящих, а значит, никто испугаться не успел. Даже охранение, которое ушло далеко вперед не избежало этой участи. Но что самое странное, о том, что купец вез золото, знали только двое учеников шамана, которые и должны были его охранять, остальные просто выполняли привычную работу. А охотились именно за золотом, другой товар купца никто не тронул.
Шаман тяжело вздохнул и стал готовиться к обряду, пусть дух, сотворивший это велик, и эманации от него до сих пор разлиты в пространстве вокруг, но вдруг случится так, что удастся успокоить его и узнать, как это произошло. Ынг-Хо честно пытался попасть в мир духов и даже обратился к тотему своего рода, но все напрасно, духи не откликались, большой дух вообще не реагировал на посулы, а другие…, сложилось такое впечатление, что они чего-то боялись. Хотя, мелькнуло что-то на грани восприятия, вроде как произошло узнавание духов другого рода, но как-то неуверенно, смазано.