— И? — второй не выдержал и достал из-за пояса увесистый нож с крупными зазубринами. Лезвие сверкнуло в темноте так близко, что я чуть не вскрикнула.
— Тихо, — почти неслышно прошептал первый, коснувшись вооружённой руки товарища. — Он здесь, пришёл за нашим оружием.
— Пусть идёт и возьмёт его, — громко заржал коренастый, отстранившись от подельника и поигрывая ножом. Оба показывали, что ничего не боятся, но я почти слышала их учащённые сердцебиения.
— Эй. Ты, остроухий! Хватит трусливо прятаться, — пропищал высокий, срываясь на сип, и сплюнул себе под ноги.
— Камень показал, что ты здесь. Коня привёл? Осип на нём вспашет ещё не одно поле, — злобный Винни крутился, как уж на сковородке, опасаясь нападения со спины.
Двое держались в самом центре, с ножами в руках ожидая нападения.
Я осела на землю, прижав к ней ладони, и услышала то, что на секунду заставило забыть о вооружённых бандитах.
***
Земля дрожала, но не так, как если бы по ней мчался табун лошадей или ехали танки. Скорее это были еле уловимые вибрации, будто кто-то переговаривался при помощи азбуки Морзе. Знать бы её ещё!
И всё-таки я поняла смысл послания: «…охотничий нож выхватил на бегу, вепрю сердце пронзил, как пронзают врагу, и с головой его вновь явился в кругу…»
Поднявшийся ветер твердил про какие-то менгиры, что защитят тех, кто их найдёт. Голова закружилась, и я только усилием воли заставила себя очнуться и взглянуть туда, где стояли двое.
— Он точно здесь, — писклявый шмыгал носом и запахивался в тёмно-синюю плащёвую куртку. Ту самую, обрывок рукава которой хранился у Кайдена. Даже не видя на куртке высокого мужчины заплаток, я звериным чутьём знала, что права.
— Тогда на кой чёрт прячется, собака? — хмыкнул коренастый и с такой надеждой посмотрел на подельника, что я улыбнулась, понимая, насколько он боится. От него за километр разило страхом, грозящим вот-вот перейти в панику.
— Затаился, — поджав губы, произнёс высокий и оглянулся по сторонам. — Надо с ним кончать. Верховный, сам знаешь, что сказал.
И, не дожидаясь ответа, вытащил из кармана огненно-красный камень, похожий на пламя, заключённое в стекле, и пошёл к тому месту, где скрывалась я. «Надо бежать», — пронеслось в голове, но я понимала, что далеко не уйти.
И тут случилось то, на что я втайне надеялась, о чём трещали сороки и неведомо откуда взявшийся туман, стелющийся по земле.
Она задрожала ещё сильнее, но люди этого не слышали. И не сразу заметили того, кто вырос у них за спиной.
— Я здесь, — произнёс Кайден, выйдя из клубов серого тумана. В руке его тоже сверкнуло лезвие кинжала, чистое, светящееся, будто сотканное из лунного света. — Не надо больше искать.