Я насчитала ровно одиннадцать маков, перевязанных еле заметной зелёной лентой.
— Они для арты Леприки, — спокойно ответила горничная, присев на край кресла и сложив руки на коленях. — Их арта Нарина просила передать.
— Правда? Зачем?
Сперва я подумала, то служанка врёт, скрывая от меня то, что отправитель букета — мой муж. Стоило только подумать об этом, как в жилах закипела кровь, и мне захотелось, всё бросив, отправиться к нему и потребовать ответа. Я давно слышала, что фейри холодны и дальновидны, так что, вполне возможно, Кайден просил бывшую переждать, пока я уберусь обратно, а там уж они снова наладят ночные свидания.
— Я не знаю, арта, — произнесла горничная и покачала головой. — Таким, как я, лучше не вникать в дела «странного народа».
— Добавь ещё, и таким, как я тоже, — усмехнулась я, медлено подойдя к раскрытому окну и выглянув наружу. В саду работали лепреконы, и возился с тачкой, полной рассады, Гилмор. Нарины нигде не было видно.
— Почему бы нет, арта? — получила я настолько неожиданный ответ от служанки, что обернулась. — Вы ведь хотите вернуться обратно и всё забыть? Так зачем вам их дела?
Я долго смотрела на горничную, раздумывая, откуда она знает о моём желании. Наверное, Асцелина проболталась. И о том, стоит ли откровенничать с тем, кого я не знаю, а следовательно, кому не могу доверять.
Но других вариантов узнать правду не существовало, и я решилась:
— Слышала, друид предлагал тебе вернуться? Это так? — спросила я женщину, такую же, как я, только старше, прожившую среди фейри гораздо дольше. Кто как не соотечественница, побывавшая в моей шкуре, может меня понять?!
— Так, но я отказалась. Знаешь, почему, — как-то незаметно мы перешли на «ты», и разговор пошёл бодрее. — Я прожила в Таре почти десять земных лет и уже не мыслю себя в человечком мире. Да и любимый, пусть и не человек, у меня здесь есть, дом, стол, работа по душе. Я всегда хотела быть флористом, но после развала Союза надо было хвататься за любой калым. Поняла теперь? Я даже не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я перешла Черту.
Малвина замолчала и поджала губы, задумавшись о прошлом. Мне казалось невежливым вмешиваться в чужие воспоминания.
— И не жалею. Что меня там ждёт? Квартира? Так её уже семья брата наверняка к рукам прибрала. Кот, поди, помер давно, — женщина достала платок и прижала его к покрасневшим глазам. — А детей я и там не могла иметь. Да и поздно теперь, по земным меркам мне глубоко за сорок. Это здесь я цвету, не болею и старюсь медленнее, а там всё наверстается. И его там не будет.