– У-у меня здесь рюкзак был…
– А… Это ты, да? Знаменитая Кристина Смит, которая на уши весь колледж поставила? Держи, вот твой рюкзак, не то еще детектива натравишь. А книгу я сама убрала, вот здесь распишись за закрытие абонемента, ты же отчисляешься?
– Да… С-спасибо, – выдавила из себя, расписалась над галочкой в картонке и подхватила рюкзак. Вылетела из библиотеки и чуть было не сбила с ног какую-то зазевавшуюся студентку.
Скорость распространения слухов поражала, особенно тем, что превосходила скорость передачи трафика по локальной сети минимум раз в сто, а то и все двести. Но зацикливаться на этом не стала, порадовавшись лишь тому факту, что рюкзак никто не украл. Заглянула во внутренний карман, отстегнула клипсу, а там… Фу-ух. Карточка и документы на месте.
Радовало еще то, что я без приключений добралась до шкафчика. Выгребла оттуда все свои вещи и даже пару фотографий мамы, которые меня подбадривали иной раз, когда было совсем тяжело. Как и я, мамуля ненавидела политику, и когда мне исполнилось шестнадцать, все-таки не выдержала и уехала в турне по всему тихоокеанскому побережью одна, отдохнуть, а назад уже не вернулась.
– Так и знала, что ты здесь, – окликнула меня Эрин.
– Да… Привет, – поздоровалась в ответ.
Казалось, она выглядела виноватой, потому перебивать не стала, решила выслушать. Хоть это было и сложно среди стоящего кругом шума.
– Я извиниться хотела, – начала было она. – У меня не получилось отговорить свою сестру и ее подруг… А-а теперь ты уходишь.
– Не переживай. – Я постаралась опередить Коули, пока она вновь не продолжила извиняться за чужой проступок. – Знаешь что? Дай мне свой номер телефона. Когда доберусь до своих конспектов по вышке, то я тебе их вышлю.
Разблокировала экран моей китайской лопаты и протянула ей. Та набрала свой номер телефона и сбросила себе, оставив пропущенный. А после того как вернула мне смартфон, закончив все манипуляции, с удивлением подняла на меня взгляд:
– Так, стоп. Ты уже отучилась, что ли?
– Нет, куда там. Только один курс, потом вынуждена была уйти по семейным обстоятельствам.
– А-а-а, понятно, – протянула она, улыбнувшись.
При этом на ее щеках выступили очаровательные такие ямочки. Я же поспешила распрощаться, пока и вовсе не передумала отчисляться, бросив ей:
– Ладно, бывай.
– Звони, – покивала она в ответ, поднимая вверх свой телефон. – Жаль, что нам не удалось как следует потусить.
– Посмотрим… Может, еще заеду к вам как-нибудь, – не стала отказывать я.
И наконец развернувшись, затопала к выходу на дополнительную стоянку.