А теперь ещё и это: от дефективной сестры Ордена воротит с души даже у слизняков, которые штампуют из людей роботов-трансформеров. Само по себе, вроде, открытие позитивное. Но, сегодня об этом узнала не только я – к добру или к худу, рядом оказались свидетели. И в голове сразу зашевелилась невнятная пока тревога. Шарли как-то обмолвилась, дескать, народная сметка уже подсказала кое-кому: коли боги не справляются с нечистью, так, может, хоть ведьмы из цитадели почешутся? Один из самых верных способов самоуничтожения: обнадёжить людей и облажаться. Даже если ты ничего не пообещаешь, тебе не простят рухнувших людских надежд, что связывали с тобой. А моя внезапная неуязвимость перед слизняками уже связала Орден с этими проклятыми надеждами. Да уж! На месте миссис Далтон, я бы поскорей отравила меня. Хотя уже поздно: теперь все наши тётки попадут под подозрение. Им припишут неуязвимость не только от слизняков, но и от ураганов, извержений вулканов и метеоритов.
Капля воды попала на роговицу глаза, и я заморгала, избавляясь от раздражающего фактора. Сарг очнулся, оценил мои гримасы и провёл пальцем по брови, выжимая из неё воду. Тонкие струйки щекотно заскользили по вискам.
– Поцелуй меня, – выскочило из моего рта самопроизвольно, хотя душа просила иного.
Она в сговоре с набирающим силу сознанием уже строила планы мести. Сарг это понял, наклонился и крепко поцеловал меня в губы – забытое ощущение. Тело не откликнулось на короткую ласку. Вообще ничего. И это он понял. Сел, осторожно подхватил меня под лопатки и усадил, привалив спиной к своей груди. Выудил откуда-то мою маску, помог её закрепить на лице, выдохнул:
– Ты, как я понимаю, просто так отсюда не уйдёшь. Я готов слушать.
– Мы уничтожим это змеиное гнездо.
Ни он, ни я не задавали вопросов – сейчас мы вполне обходились без них.
– Ты уже решила.
– Это мой долг. Для этого такие, как я, и приходят на вашу землю. А иначе, зачем мы тут нужны? Слишком жирно для старых перечниц: получить такой подарок и не расплатиться. Это цена нашей жизни в твоём мире. И я не отступлю… Какое дерьмо!
– Не ругайся, – попенял он равнодушно.
Встал, поднял меня на руки и понёс к остальным.
Я и раньше-то была здесь чуть ниже царицы Савской, но значительно обогнала Маргарет Тэтчер. А теперь мой народ благоговел и боялся меня ещё больше. Стало быть, и отстранялся всё дальше за красную музейную колбаску ограждения. Сарга, Вотума и Алесара с Мероной – слава богам – это не коснулось. Чуть больше зауважали, чуть крепче напряглись в тревоге за меня любимую. Впрочем, и Мейхалт не разочаровал. Кажется, он возмечтал перебраться на службу к сестре Ордена. Это было бы здорово! Они мне нужны всё больше и больше: умные, сильные, злые и преданные люди. Обладающие, к тому же, хоть какой-то симпатией ко мне лично.