– Получается? – напряглась я.
– Ловить да, – досадливо признала патронесса. – Человек, когда ему приспичит, и дьявола за хвост ухватит. А вот о ручном лайсаке – хотя бы об одном – я никогда не слыхала. В неволе они не живут. Едва почуют, что вырваться им уже не судьба, убивают себя. Но до тех пор за свободу бьются отчаянно.
Гордость за моего малыша ударила в голову – Кух, уловив это, приосанился и вызывающе глянул на белоснежку в руках патронессы. Той стоило немалых усилий проигнорировать вызов. Интересно: а у этой в каком месте яд? Каким местом она двуногих травит? Керк едко кашлянул смешком – неужели эмоции читает подлец? И поскорей отвернулся, якобы дело у него там. А прекрасная дама на плече моей шефини совершенно отчетливо покачала хохолком. Укоризненно.
– Почему твой хвостатый дружок выбрал тебя, ума не приложу, – не скрывала изумления миссис Далтон. – Его сородичи по какой-то своей прихоти иногда нам помогают. Но крайне редко. А вот такое желание стать опекуном одной из Внимающих, на моей памяти впервые. Да и в хронике Ордена о том ни разу не упоминалось. Повезло тебе: твой хранитель стоит многих. И никогда тебя не бросит. Но и ты не зевай: оберегай его от жадных рук. Профукаешь – его братья никогда не простят тебе этого. Так что на смену караула даже не рассчитывай.
– Да поняла уже, – поспешила я съехать с неприятной темы. – А Керк?
– Вирок? – миссис растянула губы в ехидной улыбке. – Ну, что тебе сказать? Такого бойкого, наглого, пройдошливого, хитрого, тонкого, увёртливого, скрытного, вороватого, беспринципного...
– Ну, ты даёшь! – невольно вырвалось у меня в адрес Керка. – Да с такими твоими талантами, парень, мне и целая армия на один зуб. Самая отъявленная сволочь просвистит мимо безобидней мухи.
– Не зарывайся, – холодно отрезала миссис Далтон. – Одной стрелы достаточно, чтобы ты лишилась такого чудесного друга. Кстати, прежде вироки также не сходились с нами накоротке. Подозри-ительно все это, – переводила она испытующий взгляд с одного прохиндея на другого.
Но так и не дождалась признаний.
– Ладно, – вздохнула патронесса, как-то устало и даже горько. – Марш отсюда, малышня. Мне нужно поговорить с вашей подружкой наедине. И не подслушивать у меня там! – прикрикнула бабка сразу во все стороны, хихикнула и прошептала: – Бесполезно. Все равно где-то рядом устроятся и станут греть уши. Ну, да ничего. Глядишь, и пригодится им где. А ты... слушай внимательно. И всасывай всё без остатка своей могучей памятью, раз уж заполучила такой пылесос. Если что-то пропустишь мимо ушей, так не пеняй на меня потом. Дескать, бросила тебя старуха в пучину. Да вместо поплавков камень пудовый к поясу прицепила.