– А что тут сделаешь? – расписалась я в бессилии. – Или ты предпочитаешь прикончить меня лично?
– Была охота, – буркнула Эби и насупилась.
– Вот и не лезь со своими дурацкими воплями души, – заметила Джен. – Мне надоели дебаты по этому поводу. Всё будет, как будет. И мы ничего не можем с этим поделать. Может, наконец-то, поговорим о деле? Когда и куда мы отправляемся?
– Кто это мы? – ехидно уточнила Кэм.
– Даже не мечтай, что я останусь торчать здесь, – ледяным тоном оповестила всех свекровушка. – Ольга мне почти дочь. А я достаточно выросла, чтобы защитить своего ребёнка.
Тут уж заржали все заговорщицы, включая меня. Подслушай нас кто-то не посвящённый, решит, что в Ордене базируется психушка.
– Пусть идёт, – утерев слёзы, поддержала свекровушку Салли. – Кэм, ты же сама настаивала, чтобы я к тебе присоединилась. И ты права: хватит тебе в одиночку воевать. Так что я решила: вступаю в твой отряд. Лично мне будет спокойней, если Джен отправится с Ольгой. Как не крути, малышка старше нас всех.
– Шах не забудь, – посоветовала я.
– А ты не слишком разбрасываешься лайсаками? – едко осведомилась Эби. – Вдруг тебя впутали в какую-нибудь тёмную историю с предназначением и прочей белибердой? Тогда одной Рах не справиться. Бедняжка не железная, а ты так и не поумнела. И вообще: ты на подвиги собралась или на заклание? Тебе не помешает обзавестись энтузиазмом.
– Покорно благодарю, – парировала я с ледяным спокойствием, которым горжусь. – Я не стану, как ты, носиться по этому миру, держа в одной руке микроскоп, а в другой запасные панталоны с девизом «Держите меня крепче». И не трогай мой энтузиазм. С ним-то, как раз, всё в порядке.
– Я слыхала, что у стиломматофор энтузиазм имеет один вектор направления: лбом в стену, – напомнила эта сучка о трупе слизняка в моей башке.
– А я слыхала, – не заржавело за мной, – что врачи слишком глубоко суют в уши стетоскопы, чем наносят необратимые повреждения мозгам.
– Вас мотает, как коровьи хвосты, – брюзгливо проворчала Салли.
Стало непритворно стыдно за эту мелочную склоку. Эби виновато глянула на свою вечную соратницу по бродяжничеству и присосалась к вину.
– Слава Богу, – притворно вздохнула Кэм. – Хоть ты действуешь на этих скандалисток, как клизма, с которой теряешь то, что не жаль.
– А чего мы вообще прицепились к лайсакам? – проворчала Джен. – Может, займёмся тем, в чём мы больше разбираемся?
Свекровка и вправду самая старшая из нас. Грубо говоря, та же Эби годилась ей в дочери. И потому ей никогда не приходило в голову пропускать замечания малолетней матроны мимо ушей. Она приободрилась и переметнулась к другой проблеме: