Шаар-Гар вытянул шею в сторону пещеры и обозрел её с видом следователя, поспевшего на место преступления лишь к белому контуру на полу. Через полчаса мужики выползли из неё с рожами спартанцев, которым втюхали доспехи от кутюр в бантах и стразах. Пришлось поведать им героическую сагу о превентивных мерах за неимением конструктивных. А я узнала, что Чах с Чохом вовсе не намеревались поднимать тревогу и тащить народ мне на подмогу – просто Джен проснулась и не обнаружила подруги. У нас с лайсаками единодушный подход к жизни и смерти: мне, как покойнику, лучше не подставлять друзей, с шансами на жизнь которых не всё понятно.
Я приготовилась ко второму и третьему кругам ада, но Алесар с Мейхалтом – люди военные – умели думать в правильном направлении. И чётко распределяли время между боями, обедом и публичными казнями дезертиров с прочими инициаторами. Они сразу сообразили, что забрасывать в тыл убогий отрядик бесполезно и затратно. Стало быть, где-то неподалёку шляются однополчане заморенных мною безмозглых и занимаются вредительством. Из всех «неподалёку» они высчитали самый перспективный пункт покушения. Нартии свернули к городку Набис, торчащему в этих горах на перекрёстке крайне важных дорог. Мы как раз достигли восточной границы небольшого хавтаната Шаруяртан, через который и должны были попасть в Катаяртан.
– Если им нужен Катаяртан, чего они залезли в эту глушь? – затеребила Эби наших полководцев.
Мы приземлились на вершине невысокой горы. У её подножия и примостился Набис со своей развилкой, которую сейчас топтала добрая сотня безмозглых. Городок они ещё не взяли. Но внутри уже что-то горело, а по стенам носился народ, мало похожий на организованные военные силы.
– Шаруяртан мал и слаб, – открыл ликбез в наших необразованных массах Мейхалт. – Он всегда поддерживал своего могучего соседа и рассчитывал на его защиту. Некоторые считают, что он вообще уже стал провинцией Катаяртана, раз его хавтан Тантавиус защищает эти земли, как свои.
– Ишь, какой умный хавтан, – пробормотала я, вспомнив одного интересного дедушку, который умел правдоподобно картавить.
– Очень умный, – крайне серьёзно предупредил Алесар. – И отличный полководец. Наши стычки с безмозглыми ничто по сравнению с его войной. Его они не оставляют в покое уже четвёртый год. И если уж он попросил помощи у Руфеса, значит, у него совсем край.
– Кажется, и четырёх месяцев не прошло, как его флот сильно потрепали, – припомнила я.
– Моряки, которых освободили на воланском островке? – понимающе откликнулся Мейхалт.