– Сбежал, – легко согласился Гартелиус. – И, скорей всего, не вернётся, пока вы… гостите в Саяртане.
Он стал мне интересен, и я соизволила как следует разглядеть этого умнющего скользкого типа. Средних лет, средней комплекции, средней внешности. В глазах и манерах непробиваемое спокойствие, а в башке куча злорадного удовлетворения при упоминании о бегстве хавтана. И что-то ещё, что мне показалось жирным крестом на биографии Антавиуса Восьмого. Кажется, не мне одной хочется, чтобы на нём его династии и закончилась. Иначе бы его тайный советник хоть немножко озаботился потерей сюзерена.
– Что ты рад его бегству, понятно. Но, почему оно тебя не тревожит?
Вот теперь советник встревожился, ибо совершенно не собирался просвещать всяких там побродяжек насчёт своих планов.
– Твои мысли так и останутся твоими, – отвесила я ему очередную плюху. – Я их уже выбросила из головы за ненадобностью. Могу выбросить и из твоей. Вместе с мозгами.
– Трудно учится чему-то новому вот так, с ходу.
– Не виляй. Ты знаешь, кто я. Что умею и как этим пользуюсь. Ваши лазутчики вконец оборзели. Заметь, пока они просто ползали по Руфесу, Ордену до них не было никакого дела. Это забота Раутмара. Но вы рискнули испортить жизнь нам. Зачем? Захотелось попробовать на зуб чего-то запретного? Допустим. Ваши мотивы мне безразличны. Важен только результат: вы попробовали, раскусили, а теперь попробуйте проглотить, не подавившись. Вот та ложь, которую ты сейчас изобретаешь в своей башке – избавь меня. Ради неё не смей даже рта раскрывать. Лучше и вправду убирайся, пока жив.
– Ксейя, – опять встряла Джен со своим долбанным укором, но тут же порадовала: – Зачем его отпускать живым? Давай убьём прямо сейчас, пока не напакостил. Тайный советник! Он, конечно же, обладает властью испортить нам всё дело. С остальными будет гораздо проще.
Страх, до сих пор создававший в голове Гартелиуса лишь невнятный фон, мгновенно набрал силу. И сконцентрировался в нечто более плотное. Он начал готовить какой-то вежливый отпор, но предоставить на рассмотрение двух могущественных соплюх не успел. Гра-ара раздражённо шикнула и развернулась мордой к той дыре, откуда вылез покойный архистратул. Рах с девчонками выползли из цветочных зарослей и поскакали ближе к источнику беспокойства. Нартия глянула на Джен и рявкнула, приказывая ей забираться в седло.
Кажется, на этот раз мы точно допрыгались.
В которой мы познакомили южан…
Со слоном в посудной лавке
У каждого своя оптика – как мудро заметила Вера Полозкова – в чей-то микроскоп ты червь, в чей-то телескоп ты бог, а в чей-то прицел ты враг. Из этого я сделала правильный вывод: кто-то предпочитает микроскопы, кто-то телескопы, кто-то оптические прицелы, а к тебе это не имеет ни малейшего отношения. Устройство, в которое тебя рассматривают – их дело, оставаться собой – твоё сугубо личное. И, глядя, как наступающий на тебя враг, наступает где-то там, когда ты где-то здесь, понимаешь, что никакой философии в приведённой формуле нет. У врага своя война с тобой, а ты тут совершенно ни при чём.