– Слава Богу! – вырвался у меня старый призыв монотеистов.
– Да я тут ни при чём, – удивился Тармени и потёк левой половиной лица куда-то вбок.
– Гра-ара! – не стала я слушать этот бред. – Давай туда! Вам обязательно нужно поесть.
Она покосилась на меня, осведомившись нехорошим оскалом: ты имеешь в виду разбойное нападение с отчуждением чужого имущества? Я не имела. Верней, имела, но нечто другое. Мы почти не тратились в этом путешествии, так что золота на приличный обед хватало с избытком: банкетов на пять-шесть. Мальчики перестали топотать ножками у грязной лужи и мигом подорвались в направлении заправки.
Однако, первыми у кинувшегося в истерику стада, как и положено, приземлились старшие. Тармени – в кои-то веки – быстренько навёл порядок: не позволил овцам броситься наутёк, а трём пастухам помереть от разрыва сердца. Я не кардиолог, но в один присест вылечила три инфаркта десятком золотых монет Руфеса.
Могла бы и быстрей. Но эти простаки из замызганной южной глубинки не сразу поверили, что им заплатят за добро, отобрать которое таким налётчикам проще простого. Да ещё и переплатят вдвое – не спец я в товарно-рыночных отношениях местных. Стадо – если так можно назвать два десятка несчастных задохликов – исчезло с глаз в единый миг. Мы даже ног толком не размяли, успев, впрочем, выпотрошить котомки пастухов. За десять золотых мы были вправе забрать их самих. Но от такой скотины проку ни на грош, так что к концу драконьего обеда их и след простыл.
– Нельзя давать золото в руки женщин, – разворчался Тахтуг старым дедом.
Мужики всё-таки взяли его с собой, и Алесар принял на борт пассажира.
– За один золотой можно было купить всех этих овец. Эти оборванцы…
– Тоже люди, – соблазнилась нравоучениями Джен. – А Внимающие помогают всем, не разбирая, кто на что годен.
– Понятно, почему Сиятельным требуются опекуны, – нейтральнейшим тоном возвестил о своём открытии аркатугарец.
– Хочешь присоединиться? – усмехнулся Мейхалт.
– Я не бью женщин, – как смог, отшутился Тахтуг, заскрежетав точильным камнем по клинку.
– Да уж, – хмыкнул Вутардар, – тут мы частенько соблазняемся. А кое-кто просто мастер провоцировать тебя на каждом шагу.
Обедавшая на нём Рах презрительно фыркнула в мою поддержку. И демонстративно лязгнула ядовитыми зубками, выхватив очередной кусок у самых пальцев. Даранин даже не дёрнулся, возведя очи горе, дескать, эти бабы! Гра-ара, ворохнувшись урчащим брюхом, фыркнула ему прямо в лицо, мол, кто бы говорил? Её компетентное мнение о пагубном влиянии двух засранцев с Дар-бискира на хвостатую молодёжь было известно всем.