Спермицидные средства, используемые для предупреждения беременности сами по себе, содержат химические вещества, которые, попав во влагалище, уничтожают сперматозоиды, не затрагивая нежные вагинальные ткани. Эти препараты бывают трех видов — пены, кремы и гели — и наносятся с помощью тонкого длинного влагалищного аппликатора из пластмассы, который автоматически отмеряет нужное их количество. Они настолько эффективны, что их достаточно нанести только один раз перед каждым совокуплением, и после этого нет необходимости в спринцевании влагалища. Фактически, если женщина делает спринцевания, ей следует подождать по крайней мере шесть часов. Кремы гораздо более эффективны, чем ритмический метод, прерывание сношения, механические приспособления и спринцевание. Многие женщины считают этот метод достаточно безопасным, эффективным и надежным.
6. Ритмический метод. Самый старый и считающийся в настоящее время наименее эффективным метод предупреждения беременности — это метод месячных ритмов. Он допускает до 140 зачатий на тысячу женщин. Мы часто шутим на наших лекциях по семейной жизни, что «люди, применяющие ритмический метод, называются родителями». Стоимость этого метода доходит до 750 долларов за каждый случай беременности, но благодаря ему появляется такое благословение Божье, как потомство. Мы подозреваем, что метод так ненадежен потому, что супругам не хватает необходимой для него дисциплины самоограничения.
Ритмический метод предохранения требует воздержания от половой близости в течение нескольких дней после овуляции. С его помощью пытаются избежать зачатия, позволяя сперме попадать во влагалище только в те дни, когда у женщины не должно быть зрелых яйцеклеток. В этом методе не используются никакие искусственные средства.
Овуляции можно вычислять двумя способами. Первый называется температурным, когда женщина измеряет себе температуру каждое утро перед тем, как встать. Легкое падение температуры, сопровождаемое затем значительным ее подъемом, обычно свидетельствует о том, что в момент снижения произошла овуляция. Эту процедуру необходимо старательно выполнять на протяжении многих месяцев, потому что лишь через несколько идущих подряд месячных циклов удается по записям температуры надежно вычислить момент наступления овуляции.
Второй способ предсказания требует записи менструальных циклов женщины в течение по меньшей мере восьми месяцев, а в идеале — целого года. Это означает, что она должна отмечать менструации в календаре — отсюда и название «календарный способ». Затем эти данные подставляют в формулу и вычисляют дни, в которые с наибольшей вероятностью произойдет овуляция.