Все свои догадки на этот счет пришлось отложить в долгий ящик, стоило им войти в цирк. Первое, что сразу же бросилось в глаза – портрет Насти с траурной черной ленточкой на уголке и несколько букетов ярко-красных роз. Пока Лера недоумевала, Игорь тихонько чертыхался себе под нос.
Похороны должен был устраивать дядя Миша. И если туда Игорь себя заставить прийти не смог, то от поминок было никуда не деться – разгар рабочего дня, полный цирк народу, наверняка уже и в столовой все приготовили... К чему он точно не был готов, так это к встретившему его на пороге портрету бывшей жены.
За всем произошедшим у него почти не было времени ни то, что погоревать, а даже просто подумать о том, что ее больше нет. Поверить в это, осознать, прочувствовать. А сейчас вдруг навалилась такая усталость, что он едва на ногах стоял.
- Ты не говорил, что сегодня панихида, – укоризненно прошептала Лера, когда они вошли в столовую, полную артистов. Громов пожал плечами.
- Прости, не до того было, сначала Дэн, потом еще родители приехали...
Они подошли к сдвинутым столам, где Виктор Василич как раз наполнял стаканы легким винным напитком. Игорь вручил пластмассовый стаканчик Лере, взял в руки другой и отошел к занавешенному окну.
От нечего делать она начала разглядывать пришедших попрощаться артистов. Несколько девушек, не скрываясь, плакали, стоя напротив Настиного портрета. Виктор Василич разговаривал с мужчиной в возрасте – Лера его уже видела, он был ведущим. Знакомый ей ветеринар общался с Ларисой, которая то и дело бросала на Громова быстрые взгляды. Пару раз перепало и самой Лере, причем артистка одарила ее таким красноречивым взором, что хотелось провалиться сквозь землю и спрятаться там до поры до времени.
- Родители приедут после обеда, – сообщил ей Игорь. Она молча кивнула. Думать еще и об этом сейчас не хотелось – мысли были заняты Ларисой и неясными подозрениями.
Рядом с ними остановился дядя Миша, горестно покачал головой и залпом осушил почти весь свой стакан.
- Там Витя речь собирается толкать, меня на еще одну не хватит уже... ой, тяжело это все, тяжело. Мы на кладбище сегодня все никак успокоиться не могли, девочки рыдали, еле их увели. Еще и поклонники как-то прознали, пришли, цветами всю могилку обложили...
Он как-то задушено всхлипнул, но сдержался. Дрессировщик промолчал.
Заметив, что к поставленному в дальнем углу микрофону направляется Виктор Василич, Лера тронула грузина за плечо. Игорь поймал ее руку и осторожно сжал.
- Друзья мои, я... – директор закашлялся, сглотнул. – Если честно, я не знаю, что сказать... Все вы знали Настеньку, как прекрасного, отзывчивого человека, вы с ней вместе работали, дружили, общались, и восполнить эту утрату ни нам с вами, ни нашему цирку и зрителям никогда не удастся. Кому-то Настя была просто знакомой, другим – другом и коллегой, кому-то – возлюбленной и женой, – на этих словах все дружно оглянулись на Громова, и он с трудом удержался от того, чтобы поморщиться, – а кому-то – почти что дочерью. Она всегда была и навсегда останется членом нашей семьи. Помните ее и никогда не забывайте, ее доброту, ее отзывчивость и ее к вам любовь.