— Всё готово, осталось только дождаться остальных. Нас тут пятеро, — пояснила Саина. — Меня с Альваро ты уже знаешь, а сейчас должны подойти ещё Дейзи, Орландо и Мартин. Удивительно, что в их почтенном возрасте они до сих пор не научились пользоваться часами!
— Мартин не придёт, — донеслось из гостиной. — Он сегодня ночует в вольерах, у него там ЧП.
— Какое ещё ЧП? — встрепенулась Саина.
На пороге кухни появился Альваро, изящно подперев косяк плечом.
— Мартин у нас работает на кафедре топографии и в Орнитологическом парке, — объяснил он специально для Дийны. — Занимается птицами, в основном. Маршруты перелётов, связь с системой ветров, то да сё… К нам вчера доставили партию оро-ойо, но по недосмотру их поместили в карантин с двумя зелеными попугаями. Ты же знаешь оро-ойо, — сказал он Саине, — они моментально запоминают всё, что услышат. А один из попугаев, как это ни прискорбно, имел склонность к обсценной лексике. Так что мы теперь имеем целую комнату бурно матерящихся птиц, которых нужно срочно привести в чувство. Как назло, у нас на среду намечен визит инспекционного комитета. Думаю, в эти дни Мартин будет ужасно занят!
Саина невольно расхохоталась:
— Бедняга! — всхлипнула она. — Ладно, я отнесу ему ужин.
Даже Дийна не могла удержаться от смеха. Рассказ Альваро как-то разрядил обстановку. Они вместе отнесли в гостиную салат и запеченный картофель, разложили приборы. В это время хлопнула дверь:
— Всем привет! Я не опоздала?
В передней, снимая перчатки, стояла стройная блондинка в зеленом жакете с меховой оторочкой на рукавах, пышной юбке и плоской шляпке, обильно украшенной перьями. Она поставила возле стены этюдник и чемоданчик с красками. Яркие прищуренные глаза скользнули по присутствующим и оценивающе прошлись по Дийне, от макушки до пяток.
— Ты как раз вовремя, — сказала Саина с оттенком сарказма в голосе, подразумевающем «как раз вовремя, чтобы поужинать, но не так рано, чтобы помочь».
— Прости, я никак не могла дождаться подъёмника.
Дейзи можно было охарактеризовать двумя словами: хорошенькая и самоуверенная. «Ещё и талантливая!» — с лёгкой завистью подумала Дийна. Она видела на стенах гостиной симпатичные акварели, висящие вперемешку с картами Архипелага, расчерченными какими-то волнистыми линиями.
— У вас красивые рисунки, — похвалила она, чтобы сделать девушке приятное.
Блондинка проследила её взгляд и пренебрежительно фыркнула:
— Эти, что ли? Это не мои. Я такое не рисую. Пишу только портреты.
Её слова прозвучали как щелчок по носу.
— Дийна будет работать в колледже, — поспешила вмешаться Саина.