Мужчина сдавил ремень, достаточно сильно, но я ещё могла дышать, и закряхтел. Это сколько нужно усилий, подумала я?
— Долго будешь возиться?
— Идите, догоню, — не поворачиваясь, ответил он Ногтю и опять запыхтел.
Васёк надавил мне на ключицу локтем — больно. Я не смогла сдержаться, хотя старалась, и затряслась всем телом. Он прикрыл глаза, едва заметно кивнув, в этот момент я и поняла что происходит. Почему он сжимает шею не в полную силу, почему давит мне на ключицу, вынуждая стонать и трястись. Кажется, он не хочет быть тем лицом.
Моя повернутая набок голова, выпученные вверх глаза, с закатившимися зрачками, его устроили. Он поднялся и вернулся к товарищам, а я подсчитывала секунды. Не дышать у меня получится едва ли больше сорока.
Их голоса совсем растворила ночь, я кое-как поднялась и направилась к морю — темная пучина поглотит мое тело. А с ним уйдет страх, боль и унижение.
Резко войдя в воду, я почувствовала боль, разъедающую и такую же резкую. Соленая вода щипала уязвленную плоть, заставляя слезы катиться по щекам крупными горошинами. Странное дело, ещё минуту назад я, спешившая утопиться, чтобы разом покончить со всем, теперь отказываюсь ступать глубже, стою по пояс в воде и вою от глупой физической боли, которая ничто в сравнение с тем, что творилась внутри моей черепной коробки. Вот уж где всё сжато тугими тисками, выжжено до основания и засеяно отчаянием, страхом и одиночеством.
До тёткиного дома добиралась крадучись. Кое-как прикрываясь разорванным платьем, бесконечно останавливаясь, кривясь от боли, и стараясь не думать о липких от крови бедрах. Я спешила из последних сил, ещё немного и рассвет. И тогда станет поздно. Слишком поздно. Каждый житель этого городка узнает о моем позоре, а я искренне пожалею, что не утопилась.
Первым делом я прокралась в уличный душ и яростно терла тело, забытым кем-то из отдыхающих, куском туалетного мыла. Избавляясь от едкой соли, запаха чужого пота, собственной крови. Здесь я ревела беззвучно, подставляя лицо воде, тут же смывая горькие, отчаянные слезы.
Тётка вставала рано, поэтому в доме требовалось не шуметь и торопиться. В рюкзак летело лишь самое необходимое: белье, кое-какие носильные вещи и туалетные принадлежности.
В шкафчике ванны нашлись ночные прокладки, одну закрепила на трусиках, оставшиеся в пачке определила в пузатый карман рюкзака. Паспорт хранился в тумбочке, аттестат оставлен теткой на комоде прихожей, аккуратно опёрт на вазу, словно фотография или повод для гордости. Скопленной мной за два сезона наличности, так редко попадающей в руки в виде чаевых от гостей, едва ли хватит на билет, а если и хватит, то только на него. Мне пришлось ограбить родную тетку. То-то Фаина «обрадуется» не обнаружив в заветной коробке из-под печенья собранных за май и июнь денег. Зато уверится в своей правоте, я — никчемная бестолочь, не заслуживающая толики её доброго отношения. Нехитро собравшись, я обвела взглядом дом, словно прощаясь, надвинула на глаза темные очки, на голову нахлобучила бейсболку и потопала на автовокзал.