— Кракена! На берегу! — она звонко рассмеялась. — Да ты перегрелся что–ли?
— Да нет же, говорю, видел! Громадный. Белый как снег.
Роза рассмеялась ещё сильнее.
— Белый кракен! — заливалась она смехом.
— Тьфу, — сплюнул Бурый.
— Ладно, добытчик, пойдём поедим, и будем рыбу чистить. Нам до темна не управиться с этой кучей рыбы.
— Завтра схожу, отрежу у него щупальцу, будешь тогда хохотать, — злился Бурый.
— Идём, идём. Щупальца ты моя, — продолжала смеяться Роза. После трапезы принялись за разделку рыбы. Закончили глубоко за темно. Вымотались до чёртиков. Роза поволокла по песку последний мешок с рыбой к хижине.
Бурый посмотрел в сторону где видел сугроб с щупальцами. Ему показалось, что где–то далеко кто–то заревел, сначала булькая, но потом чётко, как громадный медведь. По спине Бурого, от такого звука, пробежали мурашки по спине.
— Завтра же схожу разведаю. Не к добру это, — пробубнил он.
Ночь спал плохо. Ему снились кошмары. То Шрам с Ивой, не жалея патронов стреляли друг в друга. То окровавленный труп Боцмана, бодро бегающий по болоту.
Он поднялся с кровати. Рядом, в глубоком сне, чуть слышно сопела Роза. Солнце только подсветило небо у горизонта. Бурый решил не пить кофе, чтобы возней не разбудить Розу. Взял свой АК, пару магазинов. Флягу с водой прикрепил к широкому кожаному ремню. Немного сухарей и пару хвостов вяленной рыбы, помогут удалить голод. Путь не близкий.
Вышел из хижины и похромал в сторону, где видел белый сугроб с щупальцами. К деревянной ноге он уже почти привык и даже приловчился довольно быстро ходить, правда с помощью палки–трости. Всё сделал сам, своими руками.
У ручья проверил ловушки, на Элиту и прочую тварь, которая случайно могла найти проход через ручей из мертвого пояса чёрных кластеров. Ничего. Пусто. Бурый похромал дальше.
Он уже отмахал не меньше девяти километров, но берег оставался пустым. Размеры сугроба были не малыми, с моря он заметил его с большого расстояния. Бурый то и дело доставал бинокль, и всматривался в даль побережья. Но ничего.
«Надо отдохнуть» решил он, костыль натер обрубок ноги. Солнце уже поднялось высоко и стало припекать. Он увидел гряду песчаных холмиков. Они тянулись от моря в сторону материка. Решил отдохнуть на одном из них. Уселся на самом верху, положил рядом автомат. Достал из котомки вяленную рыбину. Оторвал от неё кусок солёного мяса зубами, и принялся жевать.
«Не могло же мне привидеться, — думал Бурый, — я совершенно отчётливо видел. Может это мираж был?»
Дожевал кусок рыбы. Оглядел свой протез, потёр ладонью обрубок. И только сейчас заметил, что сидит на краю траншеи. Кто–то очень большой выполз здесь из моря на сушу.