…Жора Виноградов понял меня с полуслова. Он как раз сидел в кресле, читал Лукреция Кара и, выслушав мои туманные намеки, сказал:
– Абсолютно с тобой согласен, отец. Жизнь наша тошная и неинтересная.
– Так вот, Жора, решил с нею распрощаться, – признался я.
– Одобряю тебя, – сказал Жора. – Вешаться думаешь или топиться?
– Ну зачем же… Есть другой способ.
– Какой? – заинтересованно спросил Жора.
– Да просто. Ложишься в ванну, опускаешь туда кипятильник – и порядок.
– Ну, привет! – сказал Жора. – Физику надо изучать, милый. Так у тебя ничего не получится. Вылезешь, как огурчик.
– Почему это? – спросил я.
– А потому, – сказал Жора. – Пойми, голова садовая, ты же в одной среде будешь. Другое дело – если пяткой к стоку прислонишься…
– Постой! – запротестовал я. – Как же в одной среде? Ведь вода соединяется со сточной трубой.
– Ха-ха! – иронически сказал Жора. – Ну, поспорим.
– Поспорим! – загорелся я. – На бутылку коньяку.
– Идет, – сказал Жора. – А как проверим?
– Элементарно… Мне ведь все равно. Лягу в ванну и опущу кипятильник.
– Ну нет, – жестко сказал Жора. – А если тебя кокнет? Кому я коньяк буду отдавать? Ишь какой великодушный. Мне этих жертв не надо. Если спорить – так уж спорить. По-честному…
Я вышел от Виноградова озадаченным.
Черт! Как же ему доказать? Придется все-таки сегодня вечером идти к Паникоровской. Там у нее в гостях будет один инженер-электрик. Спрошу у него. И если Жорка окажется прав – черт с ним, поставлю ему завтра коньяк. Да, кстати, насчет завтрашнего дня: по понедельникам ведь зоомагазин не работает. Не забыть бы во вторник купить Мише Побойнику дафний…
Посылая меня в магазин, жена сказала:
– Купишь черные нитки номер десять, мыло хозяйственное, терку, скалку, зубную пасту и мельницу для кофе. Наша сломалась… Записать тебе?
– Не надо, – мотнул головой я. – Так запомню.
– Да! – спохватилась жена. – Еще купишь аэрозоль.
– А это что за зверь? – спросил я.
– Ну… такая, знаешь… с колпачком. Флакон, в общем. Да на ней написано.
Я все закупил без труда: и терку, и скалку, и зубную пасту «Поморин» – четыре тюбика. А вот с этой самой аэрозолью вышла у меня осечка. Вернее говоря – вышел дуплет.
То есть вообще-то я легко разыскал ее (по колпачку). Она стоила рубль десять, называлась очень аристократично – «Элегант», и на ней, точно, было написано: «Средство для жесткого подкрахмаливания деталей одежды».
– Это как же, простите, для жесткого? – спросил я девушку-продавщицу. – В каком смысле?
– Вот покупают, а сами не знают чего! – презрительно фыркнула продавщица. – Да может, вам совсем другую надо!