- Аудиенцию у вдовствующей королевы Лидии? Флоренс, вы уверены, что хотите именно этого? Ваше желание как-то связано с тем, что вы услышали от магистра Эштана и магистра Гронвела?
Боковым зрением я заметила ревнивый взгляд Натюэль. Ну да, она же не знает, что у нас с принцем свои дела.
- Да, Ваше Высочество. Это связано с моей магией и жизненно важно для меня. Из-за пустяка я не осмелилась бы тревожить вас и Её Величество королеву Лидию.
- Я понял вас, Флоренс. Я поговорю с Лидией, но сразу замечу, что королева редко принимает просителей.
Тут я поспешила откланяться. Пусть Салех сам объясняет Натюэль, что у нас с ним за общие дела.
Время до обеда пролетело быстро. Я последовала совету Томаса и осталась в своей комнате. А после обеда участницы отбора отправились на конную прогулку, от которой я, конечно же, отказалась. И дело было вовсе не в самочувствии. Просто представила себя в новом облике верхом и решила не рисковать ни собственным здоровьем, ни здоровьем несчастного животного. Я уже задумалась, а не наведаться ли мне снова в библиотеку и не попросить какой-нибудь увлекательный роман, как в дверь постучали.
На пороге стоял распорядитель Мильен. Вид он имел важный и встревоженный.
- Графиня Сюрэн, вас ожидает фрейлина Её Величества вдовствующей королевы Лидии. Что вы натворили?
Это было уже возмутительно:
- С чего вы решили, распорядитель Мильен, что я что-то натворила? Вы считаете, что если одна из участниц отбора удостоилась чести получить аудиенцию у королевы, то она обязательно в чем-то провинилась?
Мильену не понравился мой ответ.
- Я считаю, графиня Сюрэн, что вы уж слишком часто привлекаете внимание к своей персоне. Скромность и уважение традиций – вот главные достоинства участниц отбора.
- Да, да, слышала уже. Дисциплина и слепое следование загадочным традициям. От которых участницы отбора мрут как мухи!
Сама не знаю, что на меня нашло. Но нотации Мильена просто вывели из себя. Последнюю фразу я произнесла, громко хлопнув дверью перед носом пожилого мужчины. Только и успела заметить его побледневшее лицо и недовольно прищуренные глаза. Вот, сейчас у него есть реальный повод нажаловаться на меня королеве.
Фрейлина Ильрис мое появление на крыльце покоев встретила снисходительным кивком. По возрасту, она была старше королевы Даниэль. И платьем и прической придворная дама выражала привязанность к уже прошедшим веяниям моды. Но её осанке и грациозности движений можно было только позавидовать.
- Её Величество любезно согласилась вас принять, графиня Сюрэн.
Следом за Ильрис я последовала во дворец. Мы свернули в сторону сразу от парадного входа и прошли чередой узких коридоров и лестниц. Возле дверей в апартаменты королевы меня попросили подождать. Ильрис скрылась за дверьми, а я уставилась в окно, из которого открывался потрясающий вид на прекрасный цветник.