— Я возьму всю вину на себя. Если я к тому моменту буду состоять в Императорском отряде, мне уже ничего не сделают.
— Ты на самом деле собралась пробиваться в Императорский отряд?
— Да, и это не обсуждается.
Наконец, дедушка замолчал. Видимо, пытался переварить всё услышанное от меня за время разговора. На руке завибрировал учебный браслет — меня вызывали к ректору Саэхван.
— Прости, дедушка, меня вызывает администрации Академии.
— Хорошо, я сообщу лорду Верлен о твоём решении, — сухо сказал он и отключился.
У внутренних телепортаторов я столкнулась с Кетро.
— Тебя тоже вызвали к ректору?
— Вызвали, — сухо ответила я и обратилась к дежурному. — Калерия Перье. Вызов к ректору в административный корпус.
Пока тот вводил данные и активировал телепорт, этерн продолжал расспросы.
— Как дела с помолвкой?
— Только что поговорила с дедушкой. Он сообщит лорду Дориану о моём решении.
— Не слышу благодарностей, — насмешливо заметил Кетро.
— За что? — изумилась я.
— Как это «за что»? Если бы я не настоял, ты бы никогда не решилась этого сделать. Так что будешь должна.
— Я «должна» тебе лишь отмену помолвки и снятие проклятия, Кетро. Больше ничего.
— Ещё посмотрим, — хмыкнул этерн, и дежурный сообщил, что телепорт готов.
Дальнейший путь мы проделали в полном молчании, а когда добрались до ректорского кабинета, нас ждали интересные новости.
* * *
Оказалось, что рано утром в Академию явился Седьмой член Императорского отряда, чтобы наконец-то разобраться с проклятием. Первым делом загадочный Седьмой заперся с дневником Марлен в кабинете куратора, а теперь хотел поговорить с очевидцами событий.
Нам пришлось немного подождать в кабинете ректора. Лорд Саэхван кивком головы указал нам на стулья для посетителей, но мы отклонили предложение, оставшись стоять у стены.
Даже холодный рассудок под проклятием оценил важность момента. Что ни говори, увидеть собственными глазами хотя бы одного члена загадочного Императорского отряда в жизни выпадает далеко не каждому.
Все имена держались в строгой тайне. Только Император и они сами знали друг друга в лицо. В приёмной ректора нас любезно попросили подписать документ о неразглашении самого факта встречи с Седьмым и любых подробностей о ней.
Хотя, что я могла рассказать? Седьмой вошёл в кабинет ректора в сопровождении госпожи Седхае, замещающей нашего куратора. Весь одетый в чёрное, в маске, полностью скрывавшей лицо и даже глаза. Стёкла встроенных очков были непроницаемо чёрными. Голос проклятийника тоже был изменён. Да уж… запредельный уровень секретности.
Вместо приветствия он лишь кивнул нам и сразу спросил: