— Я рад тебя видеть, Калерия, — мягко ответил Адриан. — Присаживайся.
Он пододвинул мне кресло, помогая сесть.
— Прости, из-за гибели Марлен, кажется, мы пропустили пару свиданий.
— Ничего страшного, — пробормотала я. — Я понимаю, на вас навалилась куча проблем в связи с этим.
— Не то слово, — хмуро подтвердил куратор. — Итак, чем могу помочь?
— У меня вопрос… вернее просьба, но возможно она покажется неуместной. Профессор Плант сказал, что вы ни за что не согласитесь.
— Мы вроде бы уже перешли на «ты», — напомнил он.
Было такое, да, только сегодня… что-то со мной происходит странное. Я робею в его присутствии, да что там — одна мысль об Адриане сегодня смущает, однако, я сделала над собой усилие.
— Да, прости.
— Так в чём дело?
— В общем, я хочу заняться изучением твоей крови, — выпалила я, испуганно глядя в его глаза. Брови куратора удивлённо приподнялись.
— Зачем?
— Понимаешь, ты выработал у себя устойчивость к ядам, мне бы хотелось… исследовать твою кровь и попробовать разработать сыворотку, которая будет иметь похожие свойства.
— Чтобы не подвергать будущих маленьких Верленов процессу приучения к ядам? — он всё же улыбнулся. Даже в обычно-холодных глазах мелькнули весёлые искорки.
— Если получится, — выдохнула я, чувствуя, как щёки начинают полыхать от смущения. Ведь пока я — главная претендентка на роль матери тех самых маленьких Верленов.
— Хорошо.
Мне показалось, что я ослышалась.
— Ты согласен?
— Да, твоя идея кажется мне вполне разумной и я, разумеется, хотел бы, чтобы жизнь моих детей была легче. Только нужно продумать меры безопасности. Тебе я безусловно доверяю, но нужно выделить закрытую лабораторию с ограниченным доступом. Слишком уж активно меня пытаюсь убить или подставить в последнее время.
— Я понимаю. Подожди… подставить?
Улыбка тут же сползла с губ Адриана, но он покачал головой.
— Ничего страшного, я разберусь. Просто следует соблюдать осторожность. Когда ты хочешь начать?
— Если можно, то сегодня. То есть, если у тебя есть время.
Он пробежался пальцами по сенсорной панели компьютера, очевидно, открыв моё расписание.
— У тебя сегодня тренировка с Кетро и Алриатом после обеда. Как насчёт того, чтобы встретиться вечером в лаборатории?
— Хорошо. Спасибо тебе большое. — Кажется, я пыталась улыбнуться, но по ощущениям губы выдали некое подобие кривой ухмылки. Внутри меня всё дрожало и переворачивалось, сердце стучало быстрее обычного, в животе бесновались бабочки. Я уже стояла у двери, когда Адриан внезапно поднялся из-за стола, в два шага преодолел расстояние, разделявшее нас, и положил ладони на мои плечи, внимательно вглядываясь в моё лицо.