— А точнее насколько они готовы нарушать закон? — хмыкнул Кетро.
— Именно.
— Как скажешь. Правда не уверен, что академисты станут раскрывать свои секрету сыну Алехара Кетро, но я постараюсь выяснить что-нибудь полезное.
— Кетро, у меня ещё одна просьба… — Адриан совершенно не был уверен в том, что стоит просить этерна о подобном, но речь шла о жизни и смерти. Рисковать из-за такой мелочи, как мужское самолюбие, он не собирался. — Присматривай за Калерией.
— О! — хмыкнул этерн. — А как же «держись от моей невесты подальше» и «надеюсь, моя невеста в будущем будет обращаться за помощью только ко мне»?
— Мне давно уже понятно, что ты неравнодушен к Калерии, и я не в восторге от этого. Однако, кроме меня и тебя защитить её больше некому, а я не хочу рисковать.
— То есть ты просишь защищать её от возможных нападений?
— Да.
— А тебя не беспокоит то, что она тоже может оказаться под воздействием проклятия?
— Очень беспокоит, но тут мы мало что можем сделать пока не вернётся Седьмой или пока ты не выявишь среди академистов того, кто обладает такими же талантами, как и он.
— Сделаю всё, что смогу, — ответил этерн, отделившись от стены. Кетро всегда избегал кресла для посетителей в кабинете Верлена, что порой злило куратора. Словно этерн всем видом стремился показать, что он стоит выше по положению. При том, что поведение наследника Правящего рода частенько бесило Адриана, он точно знал, что может доверять первому помощнику больше, чем кому-либо.
Этерн замер у порога и, повернувшись, внезапно спросил.
— Что, если она согласилась выйти за тебя лишь под действием проклятия? Ты отпустишь её?
Верлен нахмурился:
— Я учту это обстоятельство, дам ей больше времени, но не отпущу.
Городской дом герцога Верлена скорее напоминал крепость. Монолитные блоки, башни с системой противовоздушной обороны по периметру, огромное количество охраны. У ворот нас встречали вооружённые до зубов охранники, у дома тоже, да и в башнях по периметру их также было немало.
— Что-то я не поняла, — пробормотала я. — Неужели все эти меры из-за покушений на тебя?
— О чём ты? — рассеянно спросил Адриан, а потом перехватил мой взгляд, и ответил. — А, ты про охрану. Нет, Калерия, у нас всегда так. Тебе кажется, что усиление позиций антропийских герцогов в Сенате — естественный процесс, но на самом деле всё сложнее. Поверь, Правящим очень не нравятся грядущие перемены. Покушения на меня в Академии — лишь вершина айсберга.
Я начала нервно теребить край пальто. Покушения на Адриана в Академии не показались мне чем-то незначительным. Спокойная реакция куратора на них всегда вызывала подозрения в его самоуверенности, а сейчас в голосе прозвучала некая обречённость, словно он привык к этому.