Густая челка, как обычно, легко спадала женщине на лоб, подчеркивая аккуратную форму бровей. Сухие губы были жестко сомкнуты, лукавые глаза слегка прищурены. Деловой костюм персикового цвета сидел на ней безупречно, и все же, по мнению Кристины, придавал ей бледный вид. Слегка нахмурившись, Марьяна что-то сосредоточенно читала в планшете.
Когда их взгляды встретились, выражение лица шатенки сразу стало другим – задумчивость сменилась радушием, на губах расцвела улыбка. Она также смерила Кристину заинтересованным взглядом, разом оценив ее платье и прическу. «Как всегда безупречна», – с сожалением отметила ассистентка и отложила планшет.
– Еще раз здравствуй.
Кристина ответила кивком головы и обеспокоенно спросила:
– Как Александр?
– С ним все в порядке. Кофе?
– Не откажусь.
Марьяна подозвала официанта и сделала заказ, но все медлила и чего-то ждала, хотя пыталась казаться расслабленной. Кристина заметила, как нервно она поправляет волосы и покусывает нижнюю губу.
Когда принесли кофе, Марьяна неожиданно спросила:
– Давно вы знакомы с Александром?
– Нет, а это имеет значение? – ответила Кристина, справившись с секундным замешательством. Собеседница задумчиво оглядела ее идеальную осанку и строгий пучок на затылке. Потом вздохнула и слегка коснулась ее руки, демонстрируя участливость.
– Я же вижу, какими глазами ты на него смотришь, – сказала она сдавленным голосом. И прежде, чем Кристина успела возразить, добавила: – Такие люди, как он, легко располагают к себе. Я хочу предостеречь тебя: держись от него подальше, иначе испортишь себе жизнь!
Кристина откинулась на спинку стула и, скрестив руки на груди, внимательно смотрела на помощницу Александра. Та непринужденно продолжала:
– Поверь, он ни к кому не привязывается. Быстро увлекается и так же быстро теряет интерес. Этот человек приносит много страданий тем, кто его любит!
Она умолкла и сделала глоток кофе, – рука ее дрожала. «Волнуется? Или намеренно изображает нервозность? – подумала Кристина. – Только зачем?»
– Конечно, я должна молчать, чтобы не потерять свое место, быть благодарной. Ведь он дал мне хорошую работу, стабильный заработок и уверенность в завтрашнем дне. Но я больше не могу спокойно смотреть на то, что происходит с этими девушками!
Марьяна сокрушенно вздохнула и закрыла лицо руками. Пожалуй, в ней погибла великая актриса! В том, что это притворство, Кристина не сомневалась. В ней вдруг проснулась проницательность, присущая предкам по линии отца. Она интуитивно ощущала фальшь в словах, неуловимое лукавство, скользящее во взгляде шатенки.