- Стреляй! - рявкнул Эсфиль.
Я подпрыгнула на месте, тетива соскользнула, больно ударив по пальцам, срезав с подушечки кожу. Обожгло болью, пальцы сами собой сжались в кулак. В цель я, конечно же, не попала, хотя выстрел получился, на удивление, лучше всех предыдущих: стрела воткнулась в землю у самой мишени.
Кто-то из эльфов ахнул, кто-то протянул неодобрительное «у-у-у!» А я почему-то... жутко разозлилась. На стрелу. На лук. На моросящий дождь. На королевских гвардейцев, таращившихся на меня. На Эсфиля. И больше всего на себя. Выхватила из колчана ещё одну стрелу. Натянутая тетива, выстрел. Снова больно ударило по кончикам пальцев, срезая ещё один слой кожи. Кровь потекла алым ручейком по пальцам и ладони к запястью. Но этот выстрел был ничуть не лучше предыдущего. Вокруг раздались смешки. Новый выстрел, такой же неудачный, смех ударил по ушам. В висках застучало, гнев удушливой волной заполнял рассудок. Выстрел, боль, капли крови брызнули с тетивы на камзол. Мимо. Эльфийский заливистый хохот. Выстрел. Улюлюканье, хохот. Ещё выстрел. Ещё. Ещё.
- Хватит, - вкрадчивый шепот у самого уха.
Эсфиль положил руку поверх моей, в очередной раз натянувшей тетиву. Как оказался рядом? Я подняла на него взгляд. Голубые глаза эльфа взирали на меня прямо, но с какой-то толикой обеспокоенности. Я опустила лук.
- Всем разойтись! - рявкнул повелительно каур, и эльфы тут же смолкли и поспешили удалиться.
Аранен забрал у меня забрызганный кровью лук и передал тут же подбежавшему мальчишке, выполнявшему тут роль оруженосца.
- Ты всегда такая упертая? - пробубнил Эсфиль, беря мою руку в свои и перематывая ободранные до мяса пальцы какой-то тряпицей. Я со злостью вырвала ладонь из его рук.
- Всегда, - бросила я. - Смотри, чтобы мне не пришло в голову откусить твои острые уши и длинный нос, который ты суешь куда не просят. А то точно без них останешься. Я ведь такая упертая, не успокоюсь пока не отгрызу!
Резко развернулась и зашагала в сторону замка. Во мне клокотало столько злости, что хватило бы на десятерых. Этот белобрыйсый мерзавец высмеять меня решил? Что ему надо вообще? Шел мимо, вот и шел бы. Так нет! Гад ушастый!
Каким-то чудом оказалась в своих покоях, хотя дорогу туда помнила смутно. Стражникам у дверей велела никого не впускать, заперлась в спальне. Там битый час мерила шагами комнату, борясь с желанием что-нибудь разбить. Да что ж я такая неудачница-то? Тот мир, откуда пришла, толком не помню, но точно знаю, что была там такой же - ни рыба, ни мясо
- какой становлюсь тут. Позволила этому зазнайке издеваться над собой! Надо было в него выстрелить, а не в мишень. Попасть бы не попала, а напугала бы точно. Вот бы у него зеньки голубущие из орбит повыскакивали. Хорошая мысля приходит опосля, как говориться!