Я шла по темному коридору, сжимая в руке сверток, переданный мне эфемером. С трудом могла уложить в сознании, что рождена в этом мире, что моя мать - эльфийка, а отец -посланник божества, создавшего этот мир. Даже думать об этом не хотелось, потому как от подобных мыслей можно и свихнуться.
Симлар и Эсфиль следовали за мной. Парни двигались молча, взяв на себя роль то ли тихих теней, то ли безмолвных стражников. Хотя, возможно их неразговорчивость была связана с тем, что, похоже, за то время, пока я разговаривала с новообретенным и тут же исчезнувшим, покинувшим этот мир навсегда, отцом, они успели не на шутку поцапаться. Наверняка, аранен хотел последовать за мной к озеру, а начальник стражи Сокрытого города пускать его не хотел. Учитывая, что эльфийский принц все же вмешался в наш с эфемером разговор, кто выиграл в этом споре было очевидно - Эсфиль.
Мне было не до их разборок. В голове творилось такое, что не поддавалось никаким словесным описаниям. Воспоминания всплывали одно за другим, порождая болезненные ощущения в висках, часто своими ужасными деталями, сжимая сердце ледяными тисками.
Почему самые страшные воспоминания всегда самые яркие? Сейчас не помешали бы приятные, чтобы поднять собственный боевой дух, учитывая, что эфемер возложил на меня миссию по спасению этого мира. Невероятная, непостижимая и, по крайней мере, на первый взгляд, невыполнимая задача.
- Может, все же поделишься, о чем говорила с отцом? - спросил наконец Симлар, прервав напряженное молчание, которое мы все хранили, двигаясь по темным, подземным туннелям.
- О, так ты знал, что там, у озера, меня ждет встреча с родителем и ничего не сказал? Сердечно благодарю! Очень по-дружески! - окрысилась я, чуть обернувшись к эльфу и не сбавляя шаг.
- Ты бы все равно мне не поверила, - отозвался он оскорбленно.
- Некогда болтать-рассказывать, - бросила я через плечо. - И так долго разговоры разговаривала. Наверняка стража уже обнаружила, что Эсфиль сбежал. Нас сейчас по всему Сокрытому городу разыскиваю. Надо как можно скорее убраться отсюда, пока твои подчиненные не сцапали. Попадемся, и нам несдобровать. Эсфиля казнят за то, что он сын Витэана, тебя - за измену, а меня - за компанию.
- Я с ней согласен, - вставил Эсфиль. - Выберемся отсюда, и потом все обсудим. Сейчас не место и не время.
Впереди забрезжил свет, обозначая выход из подземных туннелей, по которым мы пробирались, спасаясь от гнева Владычицы Сокрытого города. Было странно понимать, что теперь я знала, куда идти, где выход без всяких подсказок. Удивительно, но понимала, что знаю Сокрытый город со всеми его лазейками, секретами, закоулками, как свои пять пальцев. И все потому, что прожила тут много лет. Как странно!