Иногда, в припадках здравого смысла, Лариса бросалась к мужу, ощущая чувство жгучей благодарности — за его бесконечное терпение и доброту. Реймонд искренне не считал ее внезапные желания пустяковыми капризами, с удовольствием массировал ей уставшие плечи и ноги, выслушивал все ее беспокойные мысли и каждый раз находил нужные слова, чтобы разогнать ее страхи.
Новый год отметили дома — Лариса уже отяжелела, ходила сонная и плавная, а дочь пиналась так, как будто занималась каратэ. Детская была готова, даже имя уже выбрали: Анна. Выбирали так, чтобы оно хорошо звучало для обоих миров. Предложенное Ларисой имя очень понравилось Рею: в нем был словно кусочек имени его матери.
Ларисина же мать ежедневно требовала отчетов и фотографий, и даже сама научилась присылать фото: хорошеньких бело-розовых пинеток, связанных крючком, разноцветного детского одеяльца. Словом, приданое от бабушки тоже готовилось с азартом и любовью.
Тетушка Эллис забегала проведать и тоже приносила маленькие вязаные шедевры — платьица, носочки, варежки и шапочки.
Первого января сходили в гости к Грете и ее мужу, второго — навестили Энтони и Синтию, полюбовались их четырехмесячной дочкой. Рей проводил много времени с женой, а на февраль выговорил себе отпуск: в этом холодном снежном месяце должно было появиться на свет их маленькое чудо.
Тринадцатого февраля Лариса спрятала подарок Рею на День влюбленных: их совместную фотографию в красивой рамке. Задумчиво оперлась головой на руку. Где она была год назад? Дорабатывала последние дни на работе. Рыдала, глядя на увешанные сердечками витрины, даже в интернете сидеть не могла — тошнило от череды “валентинок”. Ни мужа, ни работы, ни будущего. И вот всего какой-то год, и она уже счастлива замужем и ждет, когда же наконец возьмет на руки дочь…
Придирчиво осмотрела детскую: все готово. Только, кажется, комод надо бы передвинуть…
— Ρей! — позвала она.
Муж не отозвался. По шуму воды Лара поняла, что Реймонд в душе. В конце концов, комодик нетяжелый, она и сама справится…
Комод и впрямь легко сдвинулся. Довольная Лариса спустилась вниз, одержимая идеей накрыть стол к ужину — с салфетками-сердечками, праздничным сервизом. Закончив раскладывать еду по тарелкам, окинула взглядом кухню, словно в поисках, что бы еще помыть или привести в порядок.
Спустился муж, чистый, свежий, с мокрыми волосами. Обнял, поцеловал и уселся за стол.
— Рей, я думаю, нам бы надо в кухне ремонт сделать, потолок перебелить и вообще, — начала Лариса, которой сегодня ну что-то сильно чесалось что-нибудь улучшить в доме.