Дом понравился мне — такой уютный, светлый. Под окном детской — палисадник с душистыми люпинами. Дворик выложен плиткой и такой уютный с ухоженными клумбами, а под огромным ореховым деревом удобные качели. Рядом большая беседка, увитая розовым кустом, в беседке Алиса будет спать в обед, я попрошу у Макса еще одну кроватку сюда купить.
Мои размышления прервал Макс:
— Девочки, а не пора ли нам пообедать? Я схожу посмотрю, где тут можно купить поесть, а вы пока располагайтесь и обустраивайтесь, ладно?
— А где Алиса? Она с тобой?
— Нет! Разве она не у тебя?
Мы мгновение стояли и с недоумением смотрели друг на друга. Тут же похолодело в груди: хоть бы с ней ничего не случилось! Я обежала все комнаты и паника накрыла меня душной волной. Где ребенок? Дверь на террасу открыта, я, не помня себя, побежала в сад, выкрикивая имя малышки на все лады в надежде, что она где-то сидит под кустиком, просто решив играть в прятки, или нюхает цветы, или погналась за яркой бабочкой, которых в саду много. Нет, ребенка нет нигде! В голову полезли мысли одна страшнее другой. Вдруг Людмила подкупила кого-то и ее освободили? Или она сбежала из тюрьмы и решила отомстить Максу, украв и убив малышку? Или какой-нибудь местный маньяк позарился на мою белокурую девочку? Как я могла быть такой беспечной! Что теперь делать? Где искать ребенка?
Я почти в истерике. Еще раз обхожу дом и двор, заглядываю во все углы. Но Алисы нигде нет! Ее точно украли. Максим поджав губы, ищет вместе со мной.
— Успокойся, она не могла уйти далеко. Она где-то рядом, во дворе, просто мы ее не видим.
— Она не отзывается, Макс! Её нет! — в моем голосе уже звучат истерические нотки и непрошеные слезы текут по лицу.
— Ну, может, она увлеклась чем-нибудь, ты ведь ее знаешь. — Он пытается успокоить меня, но это только бесит. Мне кажется, что он равнодушен и ему всё без разницы.
— Хватит, Максим Дмитриевич! Ее нет! Нет ни в доме, ни во дворе.
— Калитка закрыта на засов изнутри! Ребенок не мог выйти и закрыть ее за собой, ты понимаешь? И никто не мог выйти и закрыть ее снаружи, ты ведь знаешь это сама. Успокаивайся и давай обойдем всё ещё раз — ты ищи в доме, я во дворе… — но я не могла его слушать!
— Нет, мы не можем ходить тут до бесконечности! — я уже плакала, не скрывая слёз. — Может, полицию вызвать? — я не знала, что делать и в моей голове крутились уже самые страшные варианты того, где сейчас может находиться Алиса. Я гнала дурные мысли, но не знала, что делать.
Макс молча обходил двор, планомерно, терпеливо. Он уже побывал во всех укромных уголках — колючие кусты малины на заднем дворе, клумбы, лавочка под орехом, беседка…