— Что-то не вижу клочка земли с вигвамом… — отойдя от первого впечатления, пробормотала я.
— Неудивительно, — усмехнулся представитель местного населения. — Для этого нужно обернуться.
Сердито взглянула на монстра — стоит, руки сложил на груди, скалится. Так бы и прошлась сумкой по довольной морде. Одно останавливает — сумка и без того пострадала, не выдержит столкновения с его каменной рожей.
Нехотя повернулась, страшась увидеть свое будущее жилище. Лоб покрылся испариной, спина вспотела. Нет, не страшно. Жарко. Настолько, что хочется содрать с себя кожу. Или закопаться глубоко в песок.
Прикрыв глаза ладонью, щурюсь от яркого солнца. Метрах в десяти от нас вижу поселение, больше напоминающее лагерь. Там находятся вигвамы, около двадцати штук. Рядом с ними разгуливают монстры — сородичи моего жениха. Отсюда уже видно, что они уступают ему ростом и мощью. Вот не знаю, радоваться мне или огорчаться тому, что мое чудовище не только на фоне людей выглядит гигантом, но и превосходит своих же соплеменников.
Монстр ухватил меня под локоть, повел за собой. Я вырвалась, стрельнула в него суровым взглядом. Он усмехнулся, но больше не настаивал на близком контакте.
— Будь рядом, малышка. Затопчут или кусочек на память оторвут. Люди в наших краях редкие гости. Молодые девушки — тем более.
Я поджала губы, показывая, что его защита мне не нужна. Однако держаться старалась поближе, так как дикарей вокруг становилось все больше. Вскоре они окружили нас плотным кольцом и выжидающе уставились на ашх Нишраха. Тот приветственно вскинул правую лапищу, демонстрируя окружающим открытую ладонь. Монстры согнулись в поклонах, многие попадали на колени. Из уст главного чудовища (а то что он здесь главный даже мне стало понятно) полилась незнакомая речь.
Из всей произнесенной бравады я уловила только свое имя. Как только оно было произнесено, остальные уставились на меня с большим интересом. Один из них, с кривым носом, протянул лапу и потыкал меня в бок. Другой понюхал, третий подергал за волосы, четвертый коснулся бедра. Я почувствовала себя униженной. Стою, как родовитая кобыла, а меня проверяют на ту самую родовитость.
Когда один из монстров пробрался через разрез в юбке к моей ноге и попытался стянуть с меня чулок, я не выдержала, отскочила в сторону. Мою талию тут же обвила горячая красная лапища. Сразу поняла кому она принадлежит, но отбиваться не стала. Один знакомый монстр лучше, чем куча незнакомых.
Раздалось громкое рычание, и наглец захрипел, хватаясь за горло. Я испуганно посмотрела на ашх Нишраха, точнее на его подбородок, потому что остального из своего положения увидеть не смогла. Заметила, что он выставил нижнюю челюсть, но больше ничего не делал. Настолько силен, что убивает провинившегося лишь грозным рыком? О боги, с кем вы меня связали?