— А знаешь? Никогда — это страшное слово. Ни-ког-да…
* * *
Вилла Нелли и Влада была не заперта. Я попрощался с друзьями и вернулся на свою виллу. Я подошел к двери гостиной и толкнул ее. На вилле царила непривычная «утренняя» тишина. Казалось, сама природа еще не очнулась от сна.
— Диана? — Сказал я и остолбенел. Застыл на месте, не в силах пошевелиться. Посреди гостиной стояла Диана. Серьёзная, в том же сарафане, что я срывал с нее на лесной поляне несколько дней назад. Она стояла и ждала меня.
— Нет. — Тихо проговорила Диана. — Нелли сказала, что ты улетаешь сегодня.
— Да, я решил пораньше…
— Я не знала.
— Прости.
— Ты даже не попрощался.
— Так… — Я проглотил слова, но закончил с уверенностью, которой сейчас не ощущал. — Так будет лучше для нас обоих.
— Да ты что? — В ее голосе впервые прозвучали легкие нотки гнева. И Диана сделала несколько крохотных шажков навстречу ко мне. Вопреки доводам рассудка, в моей душе затеплилась надежда, которую я успешно придушил прошлой ночью.
— А ты, Дан, не думал о том, что ты постоянно решаешь за меня? Семь лет назад ты не спросил моего мнения, просто исчез. Сейчас решил повторить свой подвиг.
— Диана! Ты сама избегала меня эти дни! — Я упрямо сжал челюсти, но на ее нежных губах расцвела дерзкая улыбка, и Диана подошла еще ближе ко мне. Сейчас мы почти соприкасались телами.
— Я уже двадцать семь лет Диана, и что? Мужчина, ты мне задал вопрос! Ты дал мне время! Что за куриный синдром? Что ты такой нетерпеливый?
— Куриный синдром? — Я неожиданно улыбнулся.
— Тебе не интересно услышать ответ? — Диана сверкнула своими зелёными кошачьими глазами, и в моем сердце пламя надежды переросло в костер до неба.
— Ну, не томи!
— Не «нукай»! Ты мучил меня шесть лет, и не выдержал трех дней ожидания? Какой нетерпеливый!
— Диана! — Я схватил за ее тонкую талию, притягивая к себе. — Я предупреждаю!..
— Ладно, ладно. — Диана нетерпеливо тряхнула рыжей гривой волос, пахнущей почему-то детским шампунем. — Мой ответ — да!
— Господи! — От души отлегло так, будто свалились пудовые камни. И я дал волю чувствам, сделал то, что хотел.
Закружил ее по комнате, а потом принялся целовать так жадно и горячо, что я удивляюсь, как под нами не вспыхнул дощатый пол. Но уже через минуту Диана с усилием оторвалась от меня и покачала головой.
— Это еще не все. У меня для тебя есть два сюрприза. Не знаю, насколько приятные…