Ксеня медленно кивнула. Влад помог ей укрыться, положил свою подушку рядом и тоже лег.
— Свет оставить?
Она пожала плечами.
— Давай все же выключим, — Влад потянулся к ночнику и погасил его.
Несколько минут они лежали молча, слушая стук дождя за окном. Влад даже на расстоянии ощущал напряжение Ксюши, которая, казалась, и пошевелиться боялась.
— Можешь держать меня за руку, — тихо предложил он. Затем сам нашел ее руку и накрыл своей ладонью. Она не противилась этому, только напряглась еще больше. — Если тебе это мешает… — Влад уже хотел убрать руку, но в этот миг новая вспышка молнии осветила комнату, и Ксеня со всей силы сжала его пальцы. — Понял, — Влад улыбнулся и сжал ее ладошку в ответ.
Ему вдруг захотелось обнять ее. Просто прижать к себе, чтобы перестала бояться. Защитить от всего и всех. От грозы. От мачехи. От одиночества.
«От себя лучше защити», — съязвил внутренний голос.
А Ксеня в этот момент убрала руку и отвернулась от него набок, свернувшись калачиком. Вздрогнула от очередного грохота — и Влад все-таки подвинулся к ней, осторожно обнял сзади.
— Гроза уже уходит, скоро закончится, — прошептал ей на ухо. — Постарайся заснуть…
Она едва заметно кивнула и теперь сама накрыла ладонью его руку, которой он прижимал ее к себе.
— Спи, — повторил Влад, давя в зародыше желание прикоснуться к ее шее или щеке губами. А еще зарыться лицом во влажные волосы, которые так вкусно пахли фруктовым шампунем. Счастье, что их разделяло два одеяла, а он сам додумался надеть футболку и спортивные штаны, чтобы не смущать Ксеню. Иначе она бы почувствовала, как их близость «смущает» его. — Спи…
Гроза действительно постепенно уходила, дождевые капли уже реже барабанили по подоконнику, а вскоре непогода и вовсе прекратилась. Влад прислушался к ровному дыханию Ксени: кажется, заснула. Как бы он ни хотел остаться с ней до ее пробуждения, делать этого не стоило: утром в комнату в любой момент могла зайти Алевтина или даже Инга, а это очередные проблемы и для него, и для Ксюши.
Когда начало светать, Влад, стараясь не разбудить девушку, все же разомкнул объятия и поднялся. Затем снова приоткрыл окно, чтобы впустить в комнату особенно свежий после дождя воздух. Вернулся к кровати, поправил на Ксене одеяло и убрал упавшую ей на лицо порядку волос. И все же поцеловал, почти невесомо, лишь ощутив ее теплое дыхание на своих губах.
Уже уходя, он услышал, как к дому подъехала машина. И только теперь вспомнил, что так и не навестил комнату Инги.
Заснуть сам Влад так и не смог, а в семь уже зазвенел будильник. Прежде чем спуститься в кухню, где он собирался выпить двойную порцию крепкого кофе, заглянул к Ксене. Та еще сладко спала, все так же свернувшись калачиком. Влад не стал заходить в комнату, чтобы не разбудить ее, прикрыл осторожно дверь обратно.