— Если бы мы тогда пожадничали, то нас просто задавили числом. — Сказал один из капитанов. — Конечно, хотелось бы иметь и курсовые орудия….
— Для этого вам надо заменить реакторы современными образцами. Но это довольно дорогое удовольствие. Хотя, одновременно с установкой дополнительного оружия вы получите увеличение мощности щита, и, вполне возможно, скорости!
Наёмники переглянулись. А потом один из них сказал:
— Можно попробовать! Тем более, что денежки у нас появились.
— Тогда, завтра утром, прилетайте в мой ангар, вечером уже будете испытывать корабли.
Так и сделали. Я получил ещё полмиллиона, а капитаны новые реакторы, позволившие установить мощные курсовые лазерные орудия — по две штуки на каждый фрегат. Помимо этого. как яим и обещал, увеличилась скорость их кораблей, причём на 12 %, а щиты стали мощнее на 23 %. Я им сделал дублирование энергошин — благо, этого компонента у меня осталось много после выполнения заказа СБ. После проверки и обкатки оружия и кораблей наёмники попрощались, и улетели в рейс. Через два дня со мной по сетке связался Пав, и попросил прийти в СБ. Я подумал, что произошло что-то плохое, поэтому приготовился к самому худшему — уже представлял, что меня засовывают в кутузку…
К дверям местных «чекистов» мы подъехали с Андрэ на такси. Как и в первый раз, он остался около двери. А меня провели в кабинет к начальнику.
Тот был не один. Рядом с ним сидела симпатичная женщина в военном скафандре производства Аранарской империи.
— Вот Дамила, знакомься, Дик Рив, тот инженер, благодаря умениям которого вы долетели до нас!
Я подошел к сидевшей даме и склонил голову. Щёлкнул пятками своего скафандра:
— Рад знакомству с вами, госпожа Дамила! Но я ещё не понял, что собственно произошло? И каким боком я имею отношение к вашему прилёту?
— Ха, ха, ха! — Засмеялась женщина. — Вы и вправду ничего не знаете? Об этом вся станция говорит!
— Я работал, и три дня не выходил в станционную сеть. — Развёл руками, и вопросительно посмотрел на начальника СБ.
— Дорогой, Дик! Благодаря тому, что вы перевооружили наш эсминец и два корабля наёмного отряда «Скорабон», мы нанесли напавшим на пассажирский лайнер пиратам из арварского клана «Чёрные клыки» сокрушительное поражение! Вначале они на нас не обратили внимание, но когда поняли свою ошибку, уже было поздно! Лайнер мы спасли, и Дамила, дочь моего друга, аранарского адмирала, командующего шестым флотом империи, прибыла на станцию, 25 % доли которой принадлежит ей! Она видела весь бой с борта лайнера. И впечатлилась нашей победой. Но мы вас позвали вот зачем. Во всех флотах звёздных империй идёт перевооружение на новые корабли десятого — двенадцатого рангов. Старые проекты не удовлетворяют военных, поэтому они продают по дешёвке звездолёты восьмого — девятого поколения. Дамила от своего папы получила за символическую цену два лёгких крейсера, четыре эсминца и девять фрегатов девятого поколения. С них было снято вооружение, чтобы провести по документам, как предназначенные для утилизации единицы. Но это не проблема, следом за этими кораблями прибудет транспорт, который привезёт и всё вооружение, и кое-какие детали, и оборудование. К сожалению, наша верфь завалена заказами. И мы не можем её использовать для приведения этой эскадры в порядок. А у частных мастерских нет таких квалифицированных специалистов — они не могут нормально починить корабли седьмого поколения, не то, что восьмого или девятого. Поэтому, у нас вся надежда на вас. Перед вами стоит задача — на протяжении месяца отремонтировать и модернизировать эту эскадру, а если будет возможность, то переделать их, естественно, усилив вооружение, щиты, скорость. За эту работу вы получите пятьдесят миллионов кредитов.