— И что? Встречали их?
— Я всем говорил, что встреча. Но я ни черта не видел. Клянусь. Постепенно наша община стали популярной в узких кругах. Кто только к нам ни приходил! А потом… потом вмешалась церковь.
— Церковь?
— Да. Собрания стали запрещать. Меня избили. Это были парни из службы патриарха. Потом — полицаи. Упекли на два года. После этого случая пришлось собираться тайно.
Старик замолчал.
— А потом? — спросил я.
— А потом пришли дружинники великого князя.
— И?
— Что «и»? Видишь вот это и это? — Илларион указал на свой глаз и на негнущуюся ногу. — Они у меня отняли всё. Они сказали, что я, якобы совращаю молодёжь. Одна княжна залетела… и в общем пришли разбираться ко мне. Тогда-то и настал конец всему. Я официально сознался, что всё придумал, что у меня — галюны.
— Значит, вы предали то, во что верили?
— И что? От этих голосов одни беды. Они отняли всё. Ты понимаешь? Какой смысл? Зачем? Мне нужно только одно: чтобы меня оставили в покое. Хотя бы на старость лет. Неужели так сложно? — последние слова Илларион произнёс плаксивым тоном.
— Но ведь голоса в голове — правда? Вы же не придумали.
— Я не знаю, правда ли это или нет. Давно не слышал их. Но я помню, что видел человека с фиолетовыми глазами, какие у тебя только что были. Это случилось на Водлозере.
— Вы говорили, что никого не встречали.
— Я не встречал. Просто привиделось.
— Я тоже видел человека с фиолетовыми глазами, — сказал я. — После нашей с ним встречи у меня открылись энергетические каналы. Теперь я ищу информацию. Если вы знаете хоть что-то: что это за люди, что они хотят, где они обитают — расскажите.
Илларион сидел, сгорбившись, а потом вдруг посмотрел на меня, взгляд его на миг прояснился.
— Они идут, — изрёк он каким-то отстранённым тоном.
— Кто?
— Они идут, — он уставил на дверь кухни.
Я посмотрел в ту сторону и с удивлением обнаружил, что двери нет. И стен нет, а вокруг простирается серая пустыня — такая же, как и в тот день, когда меня ранили. Как и тогда, чёрная туча закрыла полнеба. Вот только сейчас из-за ближайшего холма выползли непонятные существа со множеством торчащих во все стороны конечностей. Они были далеко, и я с трудом мог разглядеть их. А в дымке на горизонте показалось нечто огромное…
— Эй, парень! — Илларион тряс меня за плечо.
Я осмотрелся — вокруг прежняя кухня, никакой пустыни нет.
— Что это было? — спросил я.
— А я почём знаю? Ты минут пять сидишь и смотришь в одну точку.
Я нахмурился:
— В какие ты игры со мной играешь?
— О чём ты? Какие игры?
— Ты сказал: «они идут».
— Чего? Что ты несёшь? Я ничего такого не говорил. Я сказал, что если надо, могу дать книгу почитать. У меня сохранился экземпляр. Там описано всё, что я видел.