— Где Илларион? — спросила княгиня, когда я вошёл.
— Нет его больше, — я подошёл к кровати. — Скончался. Недавно совсем. Мы опоздали.
— Ох, беда, — вздохнула Анна Васильевна. — Уходят люди. Скоро все там будем.
— Я тоже видел тени, — сказал я.
Анна Васильевна многозначительно посмотрела на меня мутным взором:
— Плохо. Чует моё сердце, дурное это. Не должно такого быть в нашем мире. Чужеродное оно.
— А ещё я видел серую пустыню и каких-то странных существ, обитающих там, — сказал я. — Вы не знаете, случаем, что это такое? Или того, кто расскажет об этом.
Бабушка покачала головой:
— Ничего, внучик, знаю. Немногое мне дано знать, увы. И всё же обряд сработал…
— Какой обряд?
— Обряд. Мы экспериментировали. Я думала, благодаря ему у тебя откроются силы. Только почему-то это произошло спустя много-много лет.
— Анна Васильевна, можете подробнее объяснить, про какой вы говорите обряд?
Но княгиня не ответила. Она уставилась куда-то мимо меня, в тёмный угол, словно там кто-то был. Я невольно обернулся, но не обнаружил никого. Глаза Анны Васильевны остекленели, и я испугался, что бабулька вот-вот преставится. Поводил ладонью перед её лицом:
— Анна Васильевна, с вами всё хорошо?
— Позови Лену, — сказала княгиня, словно очнувшись от забытья. — И вообще, отдыхать надо. И ты иди отдыхай, и так помотался сегодня.
Я отправился в свою комнату взял портативник и, шлёпнувшись на кровать, принялся рыться в поисковике. Меня интересовали существа, обитающие в серых зонах. Прежде я о них не слышал, да и сейчас ничего не обнаружил… почти ничего. Нашлись две картинки с существами, похожими на те, которые я наблюдал в сегодняшнем видении, но ссылки под ним вели на удалённые статьи. Информации не было. Её словно намеренно вычистили.
* * *
Палата, в которой лежала Ира, походила на гостиничный номер. Только белые стены и больничная койка напоминали о том, что тут — всё же лечебное заведение.
Было чисто и тихо. В углу стояли диванчик, два кресла и стол, рядом — холодильник. На стене висела узкая пластиковая трубка — проектор голографического телевизора. Возле кровати находилась тумбочка, на тумбочке — выключенный портативник, пакет с фруктами и прочими вкусностями, которые я накупил по дороге.
Вот только Иру, кажется, они не радовали. Девушка лежала, как и прежде, с фиксатором на шее и смотрела в стену. Синяки уже почти рассосались, осталась лишь ссадина на губе. Рёбрам срастаться придётся ещё долго. С врачом я уже поговорил, тот сказал, что пока советует лечение в стационаре, а через недели две-три можно и отвезти домой.