В ночь. В ночь нашей первой встречи!
Моя личная, персональная Ночь плела что-то сложное, многокомпонентное. Приглядевшись, я определил, что это что-то из области бытовой магии, и хмыкнул: Мастер-Хранитель сердца жаловался, что бытовая магия — сложная сфера, озаренные не хотят с ней работать, но, тем не менее, в последнее время в Алиэто-оф-Ксадель были заметны существенные подвижки в этом направлении.
Теперь же было очевидно, и с чем они связаны: моя драгоценная супруга столкнулась с бытовым неудобством и в очередной раз нашла повод бросить все свои обязанности (а их у мастера-наставника мало не бывает), и безвылазно окопаться возле обожаемого Сердца.
— Одну минуту! — невесть как обнаружив мое присутствие, жена не прервала работы.
— Этот камень тебе подсуживает, — проворчал я.
Других версий, как она обнаруживает мое присутствие сквозь Вуали, у меня не было.
Но, в целом, я давно смирился с тем, что не понимаю и половины во взаимодействии двух моих драгоценностей.
Заклинание, меж тем, обрело завершенность, но вместо того, чтобы отправить плетение в цель, Даркнайт медленно отпустила его над Сердцем, и закусив губу, напряженно наблюдала, как чары уходят в черный камень, встраиваясь в массив знаний артефакта.
Прежде, чем Сердце освоится с новыми данными, переведет их в разряд навыка, понадобится уйма времени и десятки, а то и сотни повторений заклинания-образца озаренными. И еще больше времени потребуется, на то, чтобы новый навык применялся разумным артефактом верно и в правильный момент — но по-другому магическое Сердце замка не обучить.
Это единственный путь — пусть он и длинный.
— Тау весточку прислала, детей к себе приглашала, — подала голос Нэйти, сосредоточенно контролируя процесс поглощения чар.
Всё любование прекрасной озаренной с меня слетело вмиг:
— После того, как она отправила их к оркам?
— Орки тоже были не в восторге, — без малейшего смущения откликнулась любящая мать. — Но они же не жалуются.
“И ты не жалуйся” — слышалось в этой фразе невысказанное продолжение.
Скормленное артефакту заклинание было успешно усвоено, и Нэйти, наконец-то, повернулась ко мне, легонько поцеловав куда-то в линию челюсти.
Надо же, больше десяти лет прошло, а я до сих пор изумляюсь, насколько она миниатюрная…
— Не переживай. Орки никогда не причинят вреда ребенку.
— Нэйти, понятие вреда можно трактовать очень избирательно. А эльфов орки не любят.
Я предложил ей локоть, один шаг — и мы в ее кабинете.
Нарочито грубая кладка каменных стен, массивная деревянная мебель, медные светильники на стенах — ни за что не скажешь, что здесь обитает (причем большую часть времени обитает!) приличная супруга (большую часть времени — приличная) главы темноэльфийского клана и маг-наставник. Обстановка больше подходила какой-нибудь добропорядочной гномке, но Нэйти нравилось, а менять что-то в комнатах озаренной против ее воли безумцев не находилось.